按理说步枪应该是直射啊，子弹怎么还从天上下来了？这就是“一战”特色。当时步枪早已经不是拿破仑时期那种低精度的前装枪，而是更新到射程超离谱的后膛枪（当时的步枪现在中东还当狙击步枪使），还有最新大规模装备的马克沁。当时步枪的射程已经达到了恐怖的一公里，大家可以试试看看一公里以外的东西，是不是发现根本看不清人？在一百多年前也当然一样看不清，事实上根本就不用看。

只需要等对方军队进入事先测定好的位置，指挥官用望远镜观察到后，大家调好标尺，一起举枪向天空仰射，无数的子弹就呼啸着开始收割生命。不过这不是最重要的，最重要的是战争开始的时候，军官还跟以往一样，延续“古典战争”的精神，继续奇装异服，走在队列前边。每次突如其来一波弹幕之雨，经常把走在最前边的人打个精光，军官也就没了。双方对冲也一样，军官继续按照惯例走前边。本来以为对面不打自己，没想到相距一公里就开火了，互相啥都看不到，走在前边的立刻就废了。到后来，英国军官们也不在前边走了，躲到中间位置去，如果看形势不妙，赶紧往下撤。

所以战争初期军官伤亡率高得有点离谱，消息传回国内，大家都懵逼了。按西方传统，会对每一个阵亡士兵家人说“你的孩子战斗非常英勇”，真实的情况是根本没看到人就打没了（第一次世界大战中绝大部分死亡士兵都没看到对方就死了）。

尽管伤亡大一些，但也才20%，根本没有伤筋动骨。英国人以前跟美国人一样，上层生孩子就跟下崽子似的，三个是标配。正是因为生得多，小儿子往往没有继承权，穷得要死，然后往外跑（最后也往往比啃老的长子有出息）。在《德不勒特报告》中也有提及，当时大概有十分之一的贵族损失了第一继承人，只好让第二继承人上。也就是说战争对财产和爵位继承的影响不太大。

那英国贵族到底死哪去了？穷死了。随着经济的发展，英国的平民阶层慢慢觉醒，开始联合起来闹事。于是政府就把越来越多的平民接纳到议会里来。说到这里，大家可能纳闷了，不接纳平民行不行？也不是不可以，但是当时欧洲风起云涌闹革命，隔壁法国国王和王后已经被剁掉了脑袋了，如果你是国王或者贵族的话慌不慌？所以各国都在慢慢把平民阶层接纳进来——有话好好说，别革了咱们的命。到了19世纪后半期和20世纪前半期，权力一点点向下议院滑去。到现在已经没有上议院啥事了，咱们在电视上看到的英国议会辩论，其实就是下议院的辩论。到了十九世纪后期，英国的社会运动闹得是沸沸扬扬，为了缓和社会矛盾和防止老百姓们活不下去，政府开始提高社会福利，比如要给老百姓搞养老、医疗保险等东西，这个法案也比较有意思，叫“人民预算法案”。

但你要给穷人发钱，钱从哪来？刚好贵族老爷们的话语权下降，大家开始在他们身上打算盘。1894年，英国通过了遗产税，要收那些资产超过100万英镑的人的8%遗产税，后来一直涨，15%，40%，50%，到了1939年高至60%。不仅如此，还大幅提高土地税。法案提到议会，下议院的当然开心，利索通过了。上议院的贵族们一看就明白了，这是磨刀霍霍向着咱啊，于是果断给否了。两院围绕这事打来打去，咱们熟知的那些大知识分子，亚当斯密、李嘉图等等，都有大量言论批评贵族们是寄生虫。一番辩论，贵族们最后全面落了下风。慢各种税收越来越猛。贵族们主要的生意是土地。现在国家天天盯着他们的土地，自然是痛苦至极，跑又跑不掉，纳税又纳不起。

而且每个贵族都有一笔巨大的固定支出，佣人需要雇佣，城堡需要修缮，各种应酬交际，现在再叠加上越来越多的税务支出，大部分贵族变得入不敷出，只好卖掉庄园，遣散奴仆，产业规模越来越小。最猛的是遗产税。大部分贵族庄园的财产都以土地的形势存在，每次有贵族死去，家里要发生遗产变更，就会有一大批地产被卖掉以筹措高额的遗产税。