面对这种局面，周忠倍受打击，却无可奈何。没有袁术的协助，他攻克庐江的可能性更小，除了撤军，没有办法可想。

孙策可以撤回江东，他却无路可去。虽然袁术什么也没说，他却没脸再回寿春，与袁术同城而居。

想来想去，周忠决定自免这有名无实的豫州牧，赴行在请罪。

离开之前，他找来了周瑜。

“公瑾，随我入朝吧。袁公路糊涂一世，这一次却看得准。天子圣明，大汉天命未绝。孙策虽勇，却不是天子对手，称霸江东不过是一梦而已。你我越早入朝越好，以你的才华，总不会不如黄猗。”

周瑜想了很久，摇摇头。“还是伯父先入朝，看看形势，我在此等伯父消息。”

周忠觉得也有道理。周瑜曾经拒绝天子的征召，如今却主动入朝，难免让人看轻。他先入朝，探探天子口风，如果天子还有意征召周瑜，周瑜再入朝也不迟。

“那你要小心些，不要做出出格的事。”周忠提醒道：“孙策好杀，名声极坏，将来难免为人诟病。你若是能劝他，就多劝劝他。若是不能劝，当敬而远之。”

周瑜没说话。

——

周忠简单的收拾了一下，随即起程。他取道长江，逆水而上，准备取道荆州，走武关，入关中。

孙策、周瑜都到江边送行，看着周忠的船渐渐远去，孙策回头看着周瑜。

“公瑾，你怎么没一起走？”

周瑜反问道：“将军希望我离开吗？”