魏朝读了一肚子诗词，满腔文采无处发泄，见了行路的钦差仪仗之后差点没乐疯。派李春表露自家身份后，刘孟云万想不到皇帝身边的大宦官居然与之同路，忙过来巴结。

这下子魏朝总算能找到人与之唱和了，刘钦差进士出身，满腹诗书，因为要巴结魏朝，表现出来的比魏朝的水平还要低上一点点，魏朝被他哄得心花怒放。要不是在皇帝身边锻炼了几年，对外官要端着些，两人差点就拜了把子。

......

尽管理智告诉魏朝最好不要想明白皇帝那几句诗的意思，但冯保的那句“如果想明白了，就有了做‘老祖宗’的资格”这句话像魔鬼一样，时时刻刻的诱惑着他。

变法之后，司礼监被废，批红权分到了侍从室，内务府总管为英国公，“老祖宗”这三个字以后是否能存在都不好说。但内务府副总管仍由内官担任，负责内宫之事，这项权力也大到了没边，魏朝不动心是不可能的。

因此，他在和刘孟云唱和之间，将皇帝那五句诗夹杂在数百句诗歌之中，和刘孟云进行了各种含义的探讨。但皇帝的意思太隐晦了，除非魏朝清楚的知道冯保做过了什么大事，又被皇帝知道了，才能对照出来这几句诗到底是什么意思。

那冯保做了什么需要皇帝赐死，又饶他一命的事情呢？魏朝在旅途中细细回想自己在内宫时听到关于冯保的一鳞半爪。然而，他能想得到的事情，够得上“赐死”的一件也没有，够得上“赏赐”的却很多。

想不明白不想了，魏朝一路与刘孟云饮酒作诗，并问起彰德府和安阳县犯官的案情。