话说到这个份上，村民们只能接受现实。

“这狗-娘养的世道，真是不让咱们穷人活了！

“这群狗大户狗地主，明明已经那么富有，偏偏还要疯狗一样兼并我们的土地，加收我们的租子，让我们没饭吃、没钱治病，没有活路！

“既然如此，大不了就拼了这条命，咱们活不下去，也不能让他们好过！”

身材高大的“河匪”首领，一拳狠狠砸在手心，面色狰狞地低吼。

这话引得村民们戾气升腾，纷纷赞同，不少人都起了搏命心思。

原先时候，这村子里的百姓都是自耕农，家家户户有自己的土地，加之临近河流有不少鱼，只要踏实肯干，就能活得不错。

然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。

附近的地主，众人口中的张麻子，仗着自己有钱有势，派人强占了河流，说是跟官府买了这条河，而后宣布在这条河上打渔的人都要给他交租。

遇到不服的，对方便指使自己的家丁，以及一帮雇来的地痞流氓，将其打得头破血流。

前几年，徐州大旱，后面又接着大涝，村子连续两年没什么收成，虽然靠着以往的底子不至于饿死，但也交不上官府的赋税了。

——在河流没被张麻子强占的时候，遇到灾年他们还能靠打渔卖鱼换些银钱，交上官府的赋税。

要是碰到地方官稍微有些良心，将灾情上报，朝廷下了赈灾减税的诏令，他们虽然免不得截留赈灾钱粮中饱私囊，却也不会让村子走上绝路。

可自从朝廷设立藩镇，徐州成了武宁节度使的治下，这里的军政大事就全是节度使说了算，节度使为了自己享受荣华富贵，为了聚敛财富招兵买马，仗着手里有军队，行事比起朝廷可缺德多了，也大胆多了。

上行下效，节度使治下，实在没什么吏治可言。

这回村子连续两年遭灾，官府的赋税却没有减少，依然要村民如期缴纳，村民们稍有反抗，便被官府差役带着兵丁狠狠教训了一通。