又道：“不过，可以是后一种。”

铁券丹书上，黑底朱字格外显眼，“南平伯”三字居于最上。

乔允升言道：“你的，南平伯爵府你的……家里没其人，你的便等同于都你的。”第一次主动望向裴若竹的双眼，『露』出询问意，接着道，“南平伯爵府不会拘着你，府邸外有世俗世道，府邸里只有而已。”

带来的这些，是为了证实的话。

乔允升的话着实落进了裴若竹的心间，帕下，轻捻指，『摸』到了那道细微的茧——因为长久捏着针线而划出来的细茧。

双指间，曾周而复始地捡过红豆绿豆，在宫中，曾灯下一针针绣着贵人们的半句吩咐。

绣工有所长，而非有所好。

所以才给出了第二个条件——服于。

眼前男子温和而不懦弱，羞怯而不胆怯，等待着的回答，道：“不知竹姑娘可愿意接受的请求？”

裴若竹将契子放回到檀木盒中，轻轻盖上了两个檀木盒，推至乔允升身前。

乔允升眼中的光彩蓦的黯淡下来，目光随了随竹姐儿的动作，又很快收了回去，张了张嘴没说出话来。

却闻裴若竹道：“这些算不得聘礼……乔公子需要另备一份聘礼，说服的父母。”

“当……当真？”

“乔公子说的当真，说的自然当真。”

……

年关里，圣上宴请朝□□臣和京畿勋贵，乔允升身为南平伯，自然在宴请列。

圣上与群臣共饮后，随后的环节，是臣子向圣上道贺、敬酒。

往年的宴席上，乔允升一直充当透明人，规规矩矩从坐到尾，从不引人注意，更罔论会上前道贺敬酒了。

而今年，宴席过半后，国公侯爷们都已敬过酒了，乔允升斟酒后恭敬上前，从容不迫说出早已备好的贺语，向圣上敬酒。

圣上瞧着底下这个穿着伯爵衣制的年轻人，十分陌生，又带了几分好奇。

一旁伺候的萧内官为圣上斟酒，低言道：“圣上，是从前南平伯夫『妇』的遗孤，承袭了其父的爵位。”