通过持久的围困，让城内的守军陷于粮尽援断的绝境，迫使祖大寿不战而降。

后金与明军交战，数次都俘获了火炮，但是他们不习惯，更习惯用手里的弓箭和刀剑。

唯有第一投降后金的李永芳是个识货的，俘虏明军炮手之后，亲自解开绳子，一人赏千金，用来攻打川兵，川兵军阵顿碎。

但是这些都是土炮，打的又是精疲力竭的川兵，杀伤力不大，射程也不远。

可是皇太极继位后，非常重视火器，他利用俘虏的明军官兵工匠，独立自主的制作火器。

佛郎机、铳炮等皆是守城利器，对攻城无济于事，只能依赖于红衣大炮。

督造总兵佟养性带来大凌河的大号将军炮，只有四十门，火药不足万斤，储备量非常少。

在大凌河战事开始阶段，双方在围城与反围城发生激战。

佟养性用大炮扫荡了明军周遭的堠台，解除明军对围城的威胁，用炮轰降台里的明军，不投降的便用火炮轰塌堠台。

大凌河城周遭的堠台虽然设置不如大城，但是也都难以攻破。

皇太极为了给其他坚守堠台的明军树立榜样，派遣八个贝勒，率领所有汉军旗，运输四十门火炮，轰了于子章台三天，才轰坏了台垛，中炮而死五十七人，台内明军惊慌失措，就地投降。

周遭堠台闻风惊恐，近者投降，远者逃跑。