河南地方千余里，而梁（开封）绾毂其间，天下有事，则四战之地也！

元末红巾军曾攻占汴梁，定为国都，元军又竭力反扑，将其夺回。

朱元章灭元时，以开封为北伐、西征的基地，明末李自成大军也曾和明朝官军三次争夺开封。

可见当时军事家、政治家们对河南的重视，崇祯控制北京也是要依靠大运河的漕运，还要靠河南的赋税供养。

因为北直隶的地方都被皇亲国戚，宦官勋贵给占完了，收不上多少税来，故而他对于河南极为倚重。

在这个历史阶段里，除了元末出现过短暂的群雄割据之外，没有重演过魏晋南北朝那样的长期政治分裂。

像八王之乱那种大闹中原的地方叛乱也基本绝迹。

汉族与北方民族的冲突加剧，元朝、清朝等少数民族政权打过长江、统一中国的情况，在此之前是见不到的，汉唐大抵都是往边疆外打的。

随着民族矛盾的尖锐，边境战争的规模、持续时间和激烈程度都变强了。

明朝建国后在军事上首先是注重边备，防止胡骑南下，故将军队主力、粮草器械配置在北方防线。

不再像秦汉、隋唐那样，为了防止内地发生叛乱，在中原腹地设置巨大的仓群、武库，屯驻重兵，这反映出大明朝廷认为外患的危害要重于内乱。

中央与地方矛盾的缓和，内地割据、叛乱战争的减少，以及边境冲突的加剧，其原因主要是宋朝以来专制集权政体不断加强。