整个山西地界，此时正被阴云所笼罩。在连绵的山脉之中，这里的盆地藏着大大小小的城池，其中最受瞩目的正是如同棋盘般的太原城。

明朝建国后，永平侯谢成主持对太原城进行扩建，城墙夯筑，外包以砖石，环以大壕，城周长二十四里。

正德、嘉靖年间，朝廷先后两次对城墙进行了加固修缮，将城墙加高加厚，高三丈五尺，厚二丈。

太原城开八门，东“宜春”、“迎晖”；南“迎泽”、“承恩”；西“振武”、“阜成”；北“镇远”、“拱极”。

城上四角建有角楼各一座、小楼九十二座、敌台三十二座，十分雄伟壮观，是山西名副其实第一大城。

太原府，辖领六州、二十二县。值得一提的是，府治并不在太原县，而是坐落在县。

得益于这里是山西的政治中心，加上晋商早已经成为大明最具实力的商帮之人，太原城有着不输东南的繁荣。

只是最近这些日子以来，酒楼和茶肆的人都显得低调不少。

除了西边的石州正遭受鞑子的抢掠外，太原城亦是来了一位不得了的大人物，让太原府衙最近大力整顿治安。

“石州那边不知道怎么样了？”

“还能怎么样，恐怕又跟着人家屁股后面跑了！”

“这次恐怕会有些不一样，那位第四的大人物到咱们太原了！”

“哎，来了又能怎么样，这次六万大军南下，咱们根本无法打！”

……

面对着这场离太原城不算太远的战事，酒楼和茶肆中的顾客显得议论纷纷，哪怕知晓林晧然已经来到这里，对于战况仍然不抱什么希望。

边军积弱以久，却不可能一时半会便能够扭转乾坤，此次没准还会打到太原城下，致使整座太原城都是人心惶惶。

巡抚衙门，这里不断有官员和将领进进出出，一些山西富商更是千方百计地往里面钻。

面对当朝阁老兼兵部尚书林晧然，各方亦是使出了浑身解数。一旦他们得到林阁老的赏识，不说他们的前程似锦，起码能够跳出山西这个泥潭。

此时的秋意渐浓，后花园的几棵枫树叶子变得红彤彤，在灰蒙蒙的天空的映衬下更显得枫树的可贵。

林晧然静坐在凉亭之中，正是欣赏着这方天地的秋色。

虽然他到了地方宛如是皇帝亲临般，只是他并不喜欢这种争相吹捧的场景，更希望能多做一些有用的事情。

阿丽抱刀横坐在凉亭的护栏上，守着凉亭的唯一入口，只是嘴里正咬着山西的名吃太谷饼，彰显着她吃货的特质。

只是不管多少东西入肚，她除了胸和臀多了些肉外，腰还是那般的纤细，两条长腿显得结实而有诱惑力。

却不论是在前世还是今生，不说她可称霸武林的武功值，单是这身材和相貌，足让无数的男人倾倒在她的石榴裙下。

由于那天临行前心血来潮的测字，阿丽却是肩负起林府三个女人的重托，毅然成为了林晧然的贴身护卫。

林晧然品着茶水，却是慢慢地无心于这方天地的风景，似乎是受到万有吸力定律般，目光最后落在这个身材匀称而富有魅力的阿丽身上。

阿丽吃着香喷喷的饼，感受着大明美食的无穷魅力，只是她并没有忘记自己的使命。虽然周围没有动静，亦是时不时确定林晧然的位置。

她突然注意到林晧然正在审视自己，先是微微一愣，而后将旁边放着的一块太谷饼丢了过去，却是误以为林晧然看上她的太谷饼。

林晧然面对着阿丽表达的好意，不由得莞尔一笑，只是他并不打算掩饰自己对她身材的欣赏，很是随意地将太谷饼丢到一边。

阿丽注意到他的这个举动，当即知道这个男人的那份心思，俏脸不由得微微一红，而后狠狠地瞪了一眼林晧然。

林晧然经历这么多年的官场生涯，早已经练成泰山崩于前而面不改色的境界，却是很坦然地面对阿丽带着告诫之意的目光，同时又是继续喝茶思索事情。

离京已经有半个月，只是随着俺答挥师南下，他亦是第一时间赶到太原城坐镇。

面对着石州的战况，他亦是居中调度。只是他并没有西行的打算，不说到前线并不是他的风格，而且他亦是开始相信命数。

不过那天的测字已然是一个失误，至今都没有遇到刺杀之类的事情，他似乎不需要过于担心自身的安危。

云舒云卷的天空迟迟不见雨水，整个天地仍旧被灰色所笼罩。

王稚登的脸容清瘦，在穿过月亮孔门后，便是沿着那边青砖道来到凉亭之中。

林晧然注意到王稚登的神色凝重，却是端起茶盏淡淡地询问道：“王先生，京城那边可有什么动静？”

“徐阶是真坐不住了，他跟高拱在朝堂上吵了好几回，而今双方又开始相互弹劾了！”王稚登一直负责整理北京方面的各种消息，显得一本正经地道。

林晧然的眉头微微地蹙起，却是轻轻地摇头道：“高拱不是徐阶的对手，徐阶是真正的小人，而高拱算是真君子！”

由于他的出现，历史已然发生了改变。只是有些事情可以改变，但有些事情却早已经注定，哪怕他出手都恐怕改变不了。

徐阶的成功并不是偶然，除了那份隐忍外，还有就是他手段的狠辣以及政治智慧。

若不是自己从中作梗，而今的徐阶可谓是朝堂上下人人称颂的贤相，更是能够轻松操控舆论对抗隆庆帝。

正是如此，纵使现在已经有很多改变，但论到政治智慧和号召力，高拱却远不如徐阶。高拱在原先的历史中惨败于徐阶，现在亦是很难战胜于徐阶。

倒不是他不想改变这些，只是冥冥之中似乎早已经有定数，高拱似乎真的难逃此劫。

“东翁，正人君子的高阁老斗不过小人徐阶，你此话是不是将自己绕进去了呢？”王稚登心里微微一动，显得似笑非笑地望向林晧然道。

纵观整个朝堂，能够“治”住徐阶之人，必定是他这位计深似海的东翁。只是用君子和小人来比喻的话，那么林晧然似乎得带上小人的帽子。