皇后丧仪已过，敦亲王也老老实实地去了宗人府和八爷九爷做邻居，皇帝自是没什么留在宫中的必要了，便下令返回圆明园。

不过明面儿上的借口还是很好听的，帝因中宫猝然崩逝，哀不可已矣，接连数日不思饮食，人都消瘦了一圈儿，诸臣接连劝谏皇帝切不可哀过伤身。

皇帝假意推拒几次，见几位平日里最是清高的御史眼含热泪，头都要磕破了，这才勉强答应下来。

皇帝这边儿找好借口准备回圆明园避暑，太后却又病倒了。

皇帝一进寿康宫，便被这苦涩的药气给冲撞得微微皱起眉。

“皇帝来了。”

太后的面色蜡黄，瞧着状态很是不好，她苦心扶起来的侄女不中用了，乌拉那拉氏的荣耀已然有崩裂的迹象，这叫她怎能不伤心难过。

“敦亲王已然伏诛，其余一切，更是有朕做主，皇额娘不必忧心，安心养病便是。”

见皇帝双手背立，神色冷淡的模样，太后推开竹息想要扶她坐起来的手，只无力地卧在床上：“纯元走了，宜修也走了……你心中可还在怨恨哀家？”

“宜修安能与纯元相提并论？”皇帝神色间是毫不掩饰的厌恶，看得太后咳嗽得更猛了一些：“你既然借着宜修的身后事处置了敦亲王，也不妨再给她一个恩典，叫她有了谥号，也好得享太庙香火。”

太后不说还好，她这么一说便叫皇帝想起昨个儿隆科多递上来的一本请安折子。

名为请安折子，里边儿却写着‘后虽俪体，礼统所尊，升殿视朝，事关典制’，询问他何时赐下皇后谥号。

隆科多，与太后是事先商定，还是心有灵犀？

他即便是犹如风中残烛，朝不保夕，为着青梅竹马之交，也不惜再叫君王疑心吗？

皇帝越想越生气，此时对着太后，更是冷淡：“此事自有礼部操持，皇额娘年事已高，原也不必再操心这些。”

太后猛地咳嗽了几声，见着皇帝无动于衷的模样，心知他是不肯亲自赐下谥号了，清朝皇后的谥号向来是有规矩的，是以‘独谥加帝谥’，如今宜修已然去了，在意这些表面风光的只有她一人……

太后忽然就觉着疲乏极了：“哀家听说，你有意立华贵妃为皇贵妃？”

皇帝淡淡应了一声：“皇后薨逝，后宫不可一日无主，世兰与儿子多年夫妻，且摄六宫事已久，皇贵妃之位，她当得。”

“是吗？”太后反问一句，“年氏势大，皇帝果真甘心扶持年氏为继后？”

“皇额娘不必试探儿子，年羹尧必然会步敦亲王后尘，这一点，儿子从来未曾更改心意。”但想起总是在翊坤宫等他的世兰，皇帝心中不免又柔软了些，“年羹尧是年羹尧，他同年富年兴做下的罪孽如何能牵扯到世兰身上？待到年氏倾覆，朕仍旧会叫世兰为贵妃，长伴身侧。”

皇帝对他的女人们还真是爱恨分明，爱之欲其生，恶之欲其死。

“哀家会吩咐内务府，赶制皇后冠服。”太后捂嘴咳嗽了几声，见皇帝面色不改，便知道他是默许了这种做法，嘴角不禁勾起一个嘲讽的笑，皇帝爱年世兰吗？或许是爱的，但到了处置年羹尧的紧要关头，便是自己爱的女人也可以毫不犹豫地加以利用。

这便是帝王。