大湖与沙山，一个是碧波荡漾，一个是金浪起伏，显得既奇诡又和谐。

党项羌人的革船正排成一列，沿着沙洲外侧鱼贯而行，西北的湖风干燥，直比江南的湿热湖风更让人觉得爽利，若非心中惦念空空儿的伤势，独孤湘还真想好好欣赏一番这片大湖的风光。

拓跋朝光看出她的心思似的，对独孤湘道：“这片湖称为‘沙湖’，说的便是这片沙山与湖水相接的奇景。”独孤湘发现越向湖中深入，飞鸟就原来越多，不仅有沙鸭、黑鹳这些常见的水鸟，更有天鹅、金雕这样的猛禽。

拓跋朝光道：“西北物候险恶，东面宁朔、朔方两郡多苦水盐池，翻过贺兰山便是茫茫大漠，水鸟无处栖息，因此这片沙湖便聚集了无数南来北往的鸟儿。”独孤湘点点头，见前面一座葱郁的小岛上飞鸟翔集，最是热闹，拓跋朝光道：“我们到了，阿爷便在鸟岛之上。”独孤湘心想，这湖边有沙便称”沙湖”，岛上多鸟便称

“鸟岛”，西北边民倒是单纯直接。革船靠上小岛，众人将空空儿搬上岛，用竹篙和粗布做了一个简易的担架，由两名党项羌人抬到岛上，独孤湘随护在左右，转过水边长草，见岛中央竟然有小屋舍，只不过岛的四周广布林木，将在屋舍巧妙地掩盖住了。

拓跋朝光及其余七姓子弟带着独孤湘进入屋内，空空儿也换由野利、米擒二姓子弟亲自抬入屋内。