谁知，这一次孙总督上任时，竟得了陛下一道密旨，说贺人龙尾大不掉，连陷二督，有抗命谋逆之罪，让孙传庭伺机将其明正典刑。

刚上任那三个月，孙传庭才从狱中放出来未久，还没掌握好地方、军马，竟隐匿了这道圣旨，没有立刻杀了贺人龙。

这次贺人龙又临战抗命不前，竟让孙传庭在这个节骨眼上，下定了决心。七月二十八这天，他在汜水设宴假装议事，请贺人龙前去，然后猝然发难，以亲兵擒获贺人龙，出示圣旨，将其斩首。

斩杀贺人龙后，孙传庭便立刻试图让他的亲军接管贺人龙部，没想到还是稍稍闹出了一些乱子，虽然贺人龙的兵马大部分听从了孙传庭指挥，但还有四名部将周国卿、魏大亨、贺国贤、高进库率部溃逃，东出汜水关投降了李自成。

孙传庭怕打击己方士气，并未第一时间将贺人龙死讯通知杨阁老、左良玉这边，他自己也继续进兵。

直到八月初二，三军在郾城朱仙镇一带会师，距离开封只剩不到两日路程、即将准备对闯军发起总攻时，杨阁老才知道这个消息，他连忙对下封锁，才避免了大战前士气狂泻。

但三军也因此陷入险地，已经来不及回师了。加上左良玉听说了贺人龙的死因，可能是担心自己这时候再撤退，也会被杨阁老和孙传庭军法处置，只能硬着头皮打了。

另一边，没想到贺人龙之死，竟让闯军上下士气大涨。周国卿、魏大亨、贺国贤、高进库四将投降后，听说李自成大喜过望，闯军上下齐呼‘贺疯子死，取关中如拾芥矣！’

随后，李自成主动以开封周边的围城部队南下，至朱仙镇与杨阁老、左良玉、孙传庭决战。官军怕他派去卫辉、大名的偏师回返后、合兵一处势力更大，也只好主动迎击。

八月初四这天，杨阁老和左良玉以湖广兵十三万、并孙传庭陕西兵四万，总兵力十七万，对战李自成主力二十六万。原本以官军甲械更为精良的条件，以二打三的比例，也不是完全没机会。

可贺人龙之死带来的士气涨跌太严重了，孙传庭部兵无战心，闯军却人人奋勇，视官军如无物。最终朝廷十七万大军，在朱仙镇全盘崩溃。

孙传庭领残兵退回洛阳，八月初九又退回潼关，他带出的陕西兵，所剩不足两万。贺人龙旧部更是趁乱全部投降了李自成，帮着李自成反攻孙传庭，打出为贺人龙报仇、找朝廷和昏君奸臣算账的旗号。