“程教授啊，你看这样行不行，我叶某代表整个天津卫商会，向留法勤工俭学会捐款一万元，专门支持这些学子前往泰西之国学习先进知识文化，帮助咱们的华工落地生根。”坐在太师椅上，叶登榜不急不缓地喝了一口茶，伸出一个指头：“如果可以，天津卫的商会甚至还可以联系法兰西那边的商人，为咱们的学生提供一些勤工助学之岗位。”

坐在另一把太师椅上的天津商会二把手卞荫昌，一脸和善道：“金钱开道，那些红毛鬼也是很好说话的，何况咱们能留学的学子都是高素质、有文化，不比他们本地乡下人，大字儿不识几个，可强上太多了。”

叶登榜换个了姿势，斜靠在椅背上：“近代诸国忙于大战，饶是法兰西作为老牌强国，大批青壮也不得不喋血于沙场，故而从我们国内募集大批劳工，前去支援，但这些人只会甩膀子卖力气，哪里懂得叽里呱啦些鸟语，所以咱们学生到那里可以做翻译之工作。”

随着第一次世界大战的爆发，法国参战后伤亡不少，我们作为协约国的一方虽然没有直接参战，但法国工部还是从我们这里招募了大批华工，前后通过各种渠道前往法国的，共计约十五万人。

虽然过来的华工基本上都是干些挖战壕、送军需的体力活，但这么多人语言不通、风俗不近、饮食差异，管理起来是个大问题。面对这种情况。法国政府也想着开展法文教育，开办化工学校用以解决“语言不通”“习惯不谙”“应用于工艺之不足”等问题，“以达于幸乐正当之人生”。

因此，结合当时的历史背景，天津商会联想更多的是“勤工”，对于程诺他们想的那样去“助学”，反而没考虑那么多。

之所以一上来就抛出各种优惠条件，除了对于程、张二位教育学者身份的敬重外，还有以退为进的想法，意思是说我先把好处拿出来，证明商会支持你们的教育。大家都是圈里人，讲究的就是脸上一张皮，堵住嘴后还开口，可就不厚道了，传出去也会让人说闲话。

摩挲着扶手，程诺笑道：“商会的心意我替留法勤工俭学会心领了，只是这钱我们不能收。”

茶杯已经被端到半空中，听到这话又把它给放了下来，张伯苓小声道：“致远啊，莫不是嫌钱不够？一万元已经不少了，前几个月法兰西政府支持的华工学校，掏的钱还没这个多嘞，咱们最好是见好就收。”

程诺轻轻拍拍他的胳膊，示意其放心，高声说道：“在我看来天津商会能直接拿出一万元来帮助学生，已经是非常慷慨，足够北京城一户平民之家一百年的染料灯火费，倘若学生们知道后一定会非常感谢，未来进入高卢求学会少走一些路，可即便是这样，我还是准备把这个好意给谢绝了。”

叶登科不解，皱着眉头问：“如果不是为了募集教育资金，那程教授此次过来，所为何事？”

程诺卖了个关子：“叶会长，以你经商多年的眼光来看，中华火柴厂未来的发展前景如何？”

叶登科虽是不解，但思索过后还是给出了他的看法：“前途一片光明，把它看作一只会下金山的母鸡也未尝不可，以目前的势头来看，打遍华北同行无敌手。”

说完这话，在心里还是默默把对程诺的评价调低了一个档次，一个大有前途的教育家，不好好做桃李满天下的大事，如今偏偏走了歪路，心思掉进了钱缝，当真是蝇营狗苟兀穷年。

程诺低头笑了笑，说道：“我相信叶会长的眼光是不会骗人的，未来的利润只会更大，但我现在想拿出来一大部分，分给诸位，叶会长觉得如何？”

“咳咳咳。”那边刚端起茶杯，准备喝上一点的卞荫昌被呛个半死，小半天才平复过来，没顾得上半湿的袖口，赶紧问道：“程教授，我没听错吧，伱这是要出售中华火柴厂的股份，还是想直接给卖了啊，可要三思啊，卖再多将来可都能挣得着钱。”

张伯苓也赶紧拉住他，脸上带着焦急：“致远，你这是要疯了啊，我可听说那火柴厂最近已经开始挣钱了，就连那英国佬都嘴馋的不行，你怎么舍得把他给卖了，可别告诉我之前说的送钱是给这么送的。”

叶登榜见多识广，历经改朝换代，按理来说再大的事能有这个大，应该不会吃惊，可碰到这种给钱都不要，还往外撒的行为，还是表示不能理解：“程教授，如果家里有急事需要钱，我相信凭借你的身份地位，随便张张嘴，自然会有人抢着送钱巴结，犯不着直接把金鸡给杀了。”

程诺摇摇头，喝了口水笑道：“非也，杀鸡取卵的短视行为，我程某当然不会去做，我想再问一下叶会长，你认为中华火柴厂之所以能在一众洋货中杀出一条路来，靠的是什么？”

叶登榜不假思索：“唯技术耳。”

程诺拍手称道：“对了，我这里卖的就是技术，让更多人跟着中华火柴厂一起发财，独乐乐不如众乐乐。”

卞荫昌闻之，呼吸急促道：“程教授是说，愿意开诚布公，把这种先进制备的技术都公布出去？”

程诺点点头：“当然了，制备火柴的原材料我们都有，可在中华火柴厂之前国货无论是质量还是产量，就是追不上洋货，在我看来就是技术不行，所以我们特意高价挖来数名洋人，私底下研发数年，终于突破技术难关，甚至还要反胜一筹，未来就是我们国货的天下了。”

在这里，程诺特意夸大技术攻关的难度，为的就是给人一种得来艰辛不易的感觉，抬高中华火柴厂的身价，免得真正技术分享时，让人觉得来的太容易，没那么珍惜。

听到确信的消息后，卞荫昌眉开眼笑：“如此甚好，我们火柴制备行业在技术上就不会再被人掐着脖子，产量质量提高上去，价格自然就被打了下来，平民们日常生活就能少花上一笔钱，虽然不多，可时间长了算下来也是不少的节省。”

叶登榜考虑的更多一点，慎重道：“我们那么多同行都没有攻克的难关，中华火柴厂做到了，这其中想必一定吃了不少的苦头，这技术不能就这么轻易的拿出来吧？”

程诺双手交叉，翘着二郎腿：“升米恩斗米仇，古人曾讲生意场上如战场，虽然有些夸大，但总归不是儿戏，所以我们自然有着自己的规划。”

“请讲。”

“中华火柴厂还会按着既定的计划，稳步发展，同时我们也会向外出售制备的各种原材料，如氯酸钾、赤磷、硫磺、二氧化锰等等，就是大型机械，只要钱到位，都可以商量。”

“可有入场门槛？”

“当然，非国人独资不卖，查有坑蒙拐骗不卖，查有欺压良善不卖，最重要的一点，每年要拿出一部分利润办教育，这次的留法勤工俭学会就是门槛。”

自己辛辛苦苦找部下研发出来的东西，程诺当然不会轻易地拿出来，那样只会把东西弄得太廉价，不珍惜也就算了，还有极大可能去资敌。

一家独大确实能挣到钱，但问题是火柴行业本来就不大，利润薄，纯手工也能搓出来，顶破天也就那么点钱，谁还能多买些这玩意烧着玩呢。何况程诺发展这个的初衷也是不想生活必需品受到洋人管控，降低人民生活成本，但仅靠他一人之力，短时间内很难铺设到全国，未来能覆盖住整个华北地区已经非常不容易了。

所以干脆只做上游产业，供应原材料和机械，把高附加值的利润拿走，剩下的交给市场，设置门槛筛选合作商，省的人眼红，背后捅刀子。

看到有利润可图，天津商会的这些商人们的动作立马快了，少了许多假客套，多了许多真诚心，接到商会电报立马从各地赶了回来，甚至不是本地商会的，也要托人过来参加。

到了约定的那一天，众人相聚在天津商会门口，看着墙上的告示，各怀鬼胎。

“哎哎哎，李癞子，不容易，你还活着呢，我得有大半年没见着你了吧？”

“瞧这话说的，你安福子不好健在的么，我就算死也不能死在你前头不是，多晦气啊。”

“少跟我扯犊子，上次从我这进的货，尾款怎么到现在还没付给我，怪不得叫你李癞子，我一开始还寻思你人虽然丑了点、挫了点、矮了点，还也没长癞子，怎么取这个外号，原来是赖账赖的啊，大家伙说是不是啊！”

旁边多的是看热闹的，都怀着死道友不死贫僧的想法，有笑话自然不会错过，纷纷起哄：“是啊，可不就是么。”

“去你大爷的，安福子你不讲情面可别我不客气，上次卖我的鱼油蜡，各位爷猜猜怎么着，里头全是泥，就外头一层蜡皮子，亏不亏心啊，你们说说这个，哪家不长眼的还给他扶尾款，不偷摸让他放放血就不错啦。”李癞子见状也是破罐子破摔，将两人的勾当全给交代出去。

这下倒好，来这的都是有头有脸的，两人谁也混不下去，程诺他们连门都没让进。

眼见为实耳听为虚，为了让这些远道而来的“顾客”们见识到新式火柴的效果，程诺特意安排人将市面上所有能买到的火柴都买了一遍，为的就是更好更直观的进行对照实验。