阮茵茵点点头，远望着一群脚踩皂皮靴的官员走进宫门。贺斐之汇入其中，身姿如柏。

早朝之后，官员们去往各自的衙署，秦砚也带着阮茵茵前往大理寺库房。

库房的窗子很窄，别说阮茵茵，就是一个幼童，也钻不进去。

“那就是监守自盗了。”

秦砚抽出一把椅子跨坐其上，手肘杵在椅背上，让人将负责看守库房的一众官员叫了过来。

官员们品阶不同，身穿不同颜色的官袍，个头也高低不一，阮茵茵站在秦砚身后，视线从那几人身上一一扫过，视线落在最右边的官员身上。

比起身高七尺、八尺的男儿，那官员身量实在不出挑，却胜在唇红齿白、五官精致，总之，会是人群中最先被注意到的一类长相。

“说说吧，你们昨晚都在哪儿逍遥快活了。”

秦砚将折扇插在后颈，一副闲聊的架势。

众官员一一道出昨夜所去的场所，轮到那唇红齿白的从六品官员时，秦砚嗤笑一声，耸动起肩膀，“你说，去哪儿？”

“回少卿，下官昨儿下值后，去了新开张的醉金楼。”

其余人憋住笑，醉金楼可是青楼，即便比柳巷花街清高一些，也说明他是去寻花问柳了啊。

“韩绮，你能耐啊。说说，皇城中有你多少相好？”

名叫韩绮的官员点头笑笑，“下官只是怜香惜玉。”

秦砚懒得扯皮，又提了几个问题后，将人屏退。

等他们全部离开公廨，阮茵茵问道：“秦少卿，我能回去了吗？”

“急什么，不是还没查出是何人所为。”

“那关我什么事呢？你不会是有话要对我讲吧？”

“挺激灵啊，听说过殊兴二十六年沈骋的案子吗？”

阮茵茵摇头，“为何跟我提这个？”

“既是贺斐之身边的人，该了解一下他的过往。”秦砚让人送来热茶，有长谈的意思。

殊兴二十六年，鞑靼犯境，辽东都指挥使司向朝廷发出增援的请求。

彼时，内卫三大营是皇室的守备兵力，可出征各地。

先帝委任贺斐之的父亲、三大营总督贺敬挂帅，统领十万大军远赴辽东。

贺敬麾下皆是猛将，尤沈骋最为骁勇。

为了速战速决，贺敬令沈骋带五千精锐为先锋，引敌军深入沟壑，再瓮中捉鳖。

然而，此战竟然败北，五千精锐全部战死，唯有沈骋满身狼狈地返回帅帐，直呼所配的兵器存有问题。

幸得贺敬是老将，在首战失利的情况下，凭借绝妙战术力挽狂澜，与辽东将士共同击退了敌军。

可那五千精锐不该全军覆没，先帝勃然大怒，下令追责。

统帅贺敬、先锋沈骋，以及负责审核兵器的工部尚书宁坤，皆接受了朝廷的审讯。

沈骋坚持兵器有问题，将矛头直指宁坤。

宁坤据理力争，否定了沈骋的说辞。

而作为统帅的贺敬，站在了宁坤那边。

经过数月的调查，朝廷最终认定沈骋为鞑靼细作，将沈氏数百口送上了断头台，以儆效尤。

贺敬和宁坤则被无罪释放，论功行赏。

可没几日，宁坤和妻女就遭遇了截杀，惨死在赶路的途中，至今没有查出真相。

听完秦砚的阐述，阮茵茵拧起秀眉，“那位宁大人，是被沈家寻仇了吗？”

“沈家除了一名女眷，再无其他人生还，寻仇的可能性不大。”

“可这些，与贺斐之有什么关系？”

“贺斐之是因为恩师沈骋的案子，与自己的家族决裂的。”

阮茵茵按着思路向上推理，“所以说，贺斐之是觉得，有问题的人该是宁坤或自己的父亲贺敬？”

“你不笨。”秦砚为她斟茶，“记住我的话，贺斐之早已脱离了诚国公府，日后，你只需对贺斐之一个人好就足够了，不必顾及诚国公府的人。”

这话说的阮茵茵摸摸鼻尖，“关心贺斐之的人应该有很多，你为何单单与我说？”

秦砚好笑道：“我以为，你心里有他，是真的关心他。”

至始至终，秦砚也没有提及沈余音这个人，日出日落、潮起潮落，有些恩怨瓜葛，该被放下了，更何况，这些瓜葛发生的时候，贺斐之还是个羽翼未满的少年，根本无力插手，没责任去承担沈余音的仇视。

阮茵茵从大理寺出来时，恰好与名叫韩绮的官员迎面遇见。

两人不相识，没做寒暄。

可擦肩而过时，阮茵茵忽然停住脚步。

那双眼睛，怎会有种似曾相识的熟悉感