也就是说明军的目标肯定是马绍尔群岛或者吉尔伯特群岛当中的一个或几个岛礁？

虽然依旧浩大无比，但至少比两眼一抹黑要强多了。

马绍尔群岛之中最具价值的是夸贾林环礁；吉尔伯特群岛之中比较重要的是塔拉瓦环礁和马金环礁。

太平洋舰队司令部立刻开始草拟作战计划，以应对不久之后的宏大攻势——天知道那些明人会派多少战舰过来！

同时，陆军航空队和海军开始竭尽所能地向三座岛礁增调物资和部队。

因为C-47运输机难以在满载的情况下飞行如此远的距离，所以美国人甚至临时让B-17轰炸机客串运输任务。

十天时间里，三座岛礁的防御力量都有了显著增加。

其中塔拉瓦环礁的美军守备部队已经达到1738人，机场跑道也在日夜不停的连续施工下拓宽了20%，航空兵力量包含23架PBY卡特琳娜水上飞机、12架F2A水牛战斗机、9架P-40战斗机、24架SB2U辩护者俯冲轰炸机、19架TBD鱼雷轰炸机。

TF-30和TF-31两支特遣舰队也已组建完毕，他们才是即将到来的海空大战的主角。

TF-30舰队由雷蒙德-斯普鲁恩斯少将指挥，以胡蜂号轻型航母在内的8艘战列舰和31艘各型舰艇组成。

这是一个巨大的诱饵，哈斯本上将认为这足够勾起对手的心思。

TF-31舰队由威廉-哈尔西中将指挥，以突击者号、萨拉托加号、约克城号、企业号航空母舰和22艘各型舰艇组成。

这才是真正的拳头力量，航母们被寄予厚望，只有依靠她们才有可能在接下来的决战中制胜。

2月12日的上午和下午，两支特遣舰队的主力分别从中途岛和威克岛启程，一些单独的舰艇还要从其它基地赶来。

最后，大家将在吉尔伯特群岛以北160㎞处的一个坐标汇合，那儿被称作“胜利点”。

翌日，关岛。

黎明前夕，甲字一八〇特务舰队的百余艘大小战舰都静静停泊于锚地。

蓝黑色的大海在夜幕之下是那么的平静，仿佛深邃的玻璃镜，上边倒映着星星点点的光辉。

大部分水兵们此刻已经醒来，紫微左垣号装甲航母内部的中层甲板上，水兵们正在忙碌地进行起锚作业；负责轮机舱的水兵们起的更早，两个小时以前就已经开始点火预热锅炉了。

一身海军准将常服的周长风拿着一具双筒望远镜来到了飞行甲板上，他的靴子所踩踏的是一层柚木，厚度为48㎜，但其实在柚木飞行甲板下边就是64㎜厚度的由乙型结构钢制成的强力甲板。