上百艘救生艇和卡利筏满载着舰员，航母的舰艏和一截飞行甲板还露在海面上，又过了十几秒才彻底消失，一大片重油污迹在海面上扩散开来。

全舰阵亡92人、失踪24人、负伤373人，许多官兵都是在对抗大火时吸入了有毒浓烟或被灼伤的。

水兵们默默望着离宫号沉没的地方，心里充满着说不出的抑郁滋味——大明海军在这儿损失了战争爆发以来的第一艘航空母舰。

如今在吉尔伯特群岛发生的是人类历史上还未有先河的一场决战。

在古代，接舷战与跳帮战是主流/在近代，火炮的出现让交战距离稍微拉远了一些，但仍然会出现零距离的跳帮战。

等到了工业时代，大舰巨炮主宰的海战中，双方的交战距离一般只有十几公里，至多不过几十公里，彼此都在对方的肉眼可见距离之内。

可当心今非昔比了，交战距离已经拉伸到二百公里以上。

对于大舰巨炮时代的海战来说，即便己方先发现了敌方，己方所能占据的优势也不是单方面压倒性的，双方接下来一样要用巨炮对轰。

可在航母时代，谁能率先发现对方，谁就占得了无与伦比的巨大优势，有机会先发制人、一击毙命，双方就好比身披吉利服、端着步枪潜行在茂密丛林中的猎人。

当欧阳章华下达的命令通过电磁波射向电离层的时候，TF-31特遣舰队正准备迎接凯旋的勇士。

“干得漂亮！上帝保佑。”

“今天是个好日子，给了那些中國人深刻的教训！”

“这还只是开始，战斗没有结束，回到你们的岗位上去！”

“是！长官！”

兴高采烈的航空管制员甚至在招呼人去跟餐厅的大厨要求多准备些美食。

攻击编队已经出现在了视野中，还要十几分钟才能飞过来降落。

“小伙子们声称他们一共有六枚或七枚炸弹命中，我们确信至少重创了一艘敌方航母，并且击伤了另一艘……”

萨拉托加号的航空大队指挥官在向哈尔西汇报着无线电中传回的最新消息。

后者神情平淡，但在听到“只发现五艘敌方航母”时却瞬间变了脸色。

他皱着眉头急切道：“他们确定吗？！另两艘去哪了？！”

(本章完)