埃塞克斯级星座号、富兰克林号、大黄蜂号、提康德罗加号和独立级科斯本号相继放飞攻击编队。

7月1日下午17：05，美军第一波攻击编队出击，一共出动189架舰载机。

攻击编队先朝着大致方向飞行，大半小时后舰队才陆续收到早前派出的侦察机发回的接敌报告。

这些执行搜索任务的俯冲轰炸机锁定的目标乃是甲字一二〇特务舰队第四空袭舰队。

美军机群立即修正航向，势不可挡的扑向一百多公里外的明军舰队。

然而天公不作美，明军舰队果断加速躲进了附近的积雨云下隐蔽起来。

天气情况也在傍晚时分恶化起来，北美洲西风带的影响大于预期，刮起了大风，乌云密布。

美军机群偏航十多公里，尽管有几架海盗战斗机配备了机载雷达，但仍未能寻获目标，无功而返。

太阳落下了，天色愈发暗沉，黑暗和大风严重干扰了舰载机回收作业，无线电频段中充斥着飞行员们的呼喊声。

马克-米切尔冒险下令全力提供照明辅助，各种探照灯全部打开，多艘驱逐舰也纷纷朝天开炮发射照明弹，阴暗的海面上仿佛举办了一场狂欢派对。

尽管如此，在这样的困难条件下降落对于菜鸟飞行员们还是太困难了，回收作业事故不断，TF-因此损失53架舰载机，共有36人死伤。

明军实际上也发起了反击，百余架舰载机在途中遭遇了雷暴云的阻挡，指挥官计算后发现绕路的话返航燃油不足，而且免不了要进行夜间降落，于是便返航了。

这一夜双方都忐忑不安，因为天气情况差劲，也无法在夜间保持追踪，所以只能在天亮后重新展开搜索。

由于缺乏高速水上飞机母舰，美军舰队的广域搜索能力较弱，可现在比较靠近本土，卡特琳娜和私掠船这些水上飞机也能协助行动，弥补了这方面的劣势。

比起昨天平心静气的坐视战列舰编队对决，今天的双方明显都有些沉不住气了。

7月2日上午10：15，一个海盗双机编队发现了明军第一空袭分舰队，与第2特混大队相距370㎞，不近不远。

威廉-哈尔西决心一试，下令发动攻击。

企业号、光辉号、不挠号三舰和独立级轻型航母塔斯卡卢萨号一边调整航向一边准备出击。