靳贵想到最关心的问题，便认真地询问：“这位公公，我们这场比试不会是要持续到明年才有结果吧？”

众人一听，亦纷纷疑惑地望向刘瑾。

说一千，道一万，他们现在最渴望的是那状元宝座，再不济榜眼和探花亦可矣。

“自然不会！我们会派人盯着你们十人，只要你们将如何安顿这条草鱼汇报回来，陛下便会给出最终结果，但明年仍得将鱼还回来！”刘瑾不知朱祐樘葫芦里卖什么药，但想必是有深意。

这……

徐鸿顿时是喜忧参半，喜的自然是他们只需要给出一个处理方法即可，但忧的则是明年要将鱼还回来。

隐隐间，他们感觉皇帝如此考核，恐怕是别有深意。

待他们离开之后，一个想要揣摩帝意的女人正在遭受惩罚，在一声声的哭泣中，最终落下了幸福的泪水。

往事如烟，而今状元的结果即将出炉。

徐鸿的思绪从小传胪的记忆中归来，却是望向即将公布最终结果的礼部尚书徐琼。

“徐兄，听说你跟钱小姐要喜结良缘，我还没正式恭喜你呢！”高魁跪在徐鸿的旁边，突然挤眉弄眼地道。

徐鸿看着高魁竟然还有心思扯到自己的婚事，不由得古怪地道：“现在都要公布状元了，你难道不紧张吗？”

跟会试的报喜不同，殿试的成绩是从状元开始宣读，越往后名次越低。而想要成为今天最耀眼那一位，那就需要第一个名字便是自己。

“我现在有什么好紧张的，状元必定是你们十人中选出，我只要能呆在二甲进士便心满意足了！”高魁的心态很好，显得不以为然地表态道。

徐鸿扭头认真地望向同伴高魁，却是轻轻地摇头：“我不会是状元，亦不会是一甲进士，不过我很可能会被安排到兵部！”

“你哪怕不是一甲进士，那亦必定以庶吉士的身份进入翰林院，怎么会被分配到兵部？”高魁的眼睛一瞪，当即发出质疑。

状元、榜眼和榜花之所以被人津津乐道，不仅是他们考出了最好的成绩，而且能够以翰林修撰和翰林编修的官职进入翰林院。

若不能直接进入翰林院，最好的结果是以庶吉士的身份先入翰林院，在一年后便有机会正式转为翰林官。

如果参加小传胪的徐鸿最终被分配到六部，而且还是油水并不厚的兵部，却是已经落后一甲三进士一大截，亦不是参加小传胪考生的正常待遇。

徐鸿没有解释，而是望向上面手持黄册的礼部尚书徐琼：“开始了，咱们准备叩头啊！”

“殿试一甲第一名——刘存业！”

“殿试一甲第二名——钱福！”

“殿试一甲第三名——靳贵！”

……

徐鸿的话音刚落，礼部尚书徐琼已经大声地将一甲三进士念了出来。

“一甲第一名刘存业，贡生觐见！”

“一甲第二名钱福，贡生觐见！”

“一甲第三名靳贵，贡生觐见！”

……

站在上面的一名老太监像复读机般，当即便大声宣召道。

按正常的流程，仅仅只有一甲三进士才有资格进入奉天殿谢恩，其余的新科进士仍没有资格进殿。

其实绝大多数的新科进士注定一辈子都进不了奉天殿，毕竟想要走到正四品京官这一步，却是很多人都做不到的事情。

中了？

我中了？

我是状元？

……

刘存业听到自己高中，简直不敢相信自己的耳朵，显得十分激动地望向奉天殿，此时的大脑变得一片空白。

“状元郎，请跟本官进殿谢恩吧！”鸿胪寺官员上前，显得十分温和地提醒道。

刘存业整个人已经晕头转向，但还是保持着一种恭敬的态度，故而宛如牵线木偶般跟随鸿胪寺的官员走进殿中。

除了刘存业外，榜眼钱福和探花靳贵亦是跟随进殿，终于见到了万民之主——弘治。

哪怕是同一样东西，不同人看到便有不同的感受，而皇帝其实亦是同一个道理。

朱祐樘在大臣眼里是个有权术的皇帝，在太监眼里不是容侵犯的陛下，而在刘存业眼里则是要全心全意效忠的帝王。

朱祐樘看着走进殿中的三个人，这三个人都是自己选择放到翰林院的，显得十分平淡地道：“平身！”

“谢陛下！”刘存业等三人规规矩矩地施礼。

朱祐樘仅是按着流程问了几句话，便连连地抬了抬手，而鸿胪寺官员将这三人领到官员队伍最后面站好。

传胪大典继续进行，徐琼按金册上面的名字逐个念出来，敲定了新科进士的名次，同时亦在宣告着这帮官场新丁的命运。

由于殿试的题目比较刁钻，甚至有一些考生直接交了白卷，致使最终的排名跟会试的名次有比较大的出入。

徐鸿拿了二甲第二名，张遂拿到二甲第六名，而高魁位居二甲，海宽等三人拿到的是三甲同进士。

待到金册宣传完毕，大家便是恭送弘治帝退朝，接下来便是最风光状元郎刘存业的御马夸街仪式。

徐鸿看到换上状元服出来的刘存业等三人，结合他们三人选择将鱼养在澡盆里，隐隐觉得他们可能文章和答卷都很好，但难堪大用。

至于为何他们是一甲进士，这个答案恐怕只有当今圣上才能知晓了。

(本章完)