至于生死。张道士经常给一个人讲道经。讲经的地点是皇宫，听经的人是弘治帝的祖母，周太皇太后。

借朱骥八百个胆子也不敢动张道士一根蜿蜒曲折的毛。

张道士布好法器，摇着铃铛，用一种奇怪的语调念道：「道场成就，超度将成。弟子虔诚，上香设拜。」

随后张道士又开始唱道：「八月中秋雁南飞，一声吼叫一声悲。大雁倒有回来日，死去亡魂嘞......不回归！」

两柱香功夫后，这个简单的超度法事完成。

张道士对常风说：「常千户，我要开始验尸了。你在卫里正当红。回避一下吧，省得沾上晦气，断了好运。」

常风道：「无妨。我不信这些。」

张道士点点头：「嗯，信则灵，不信则无。」

朱骥问：「你怎么不让我回避？」

张道士瞥了朱骥一眼：「指挥使杀人太多，满身血腥气，神鬼避讳，晦气找不上门。」

张道士说完，开始验尸。他在地上铺了一张白布。让常风帮忙，跟他一起将廖凡勇的尸体抬到了白布上。

张道士双手掐了个老君倒骑牛道印。随后开始剥尸体的衣物。

每剥一件衣物，他就将衣物放在一旁。

常风仔细的检查着衣物。还是一无所获。

张道士看了看廖凡勇的脖子，随后道：「是被扭断颈骨而亡。凶手手劲很大。」

朱骥指了指凶手的尸体：「凶手的尸体你也查一查。」

张道士查了凶手的尸体：「凶手是被利刃贯胸而亡的。」

朱骥道：「按守卫书楼的力士禀报，这凶手似乎知道自己逃不了，一心求死。用前胸扑了刀刃。」

张道士伸了个懒腰：「验尸已经完成。没事我先走了。」

说完张道士不等朱骥同意，转身翩然离去。

常风翻着廖凡勇的衣物：「没有任何暗桩名册的线索。」

朱骥道：「线索不会自己跑到你眼前，需要你自己去找。总之，三日内我要拿到暗桩名册。」

「北边要打大仗了。没有暗桩名册，明军就会变成聋子、瞎子。不能全指望边军斥候查探敌情。」

朱骥给下属颁布任务，从来只要一个结果。

至于任务难不难，那是下属的事。

典型的老板思维。

常风有些头大。廖府已经搜了个底朝天。名册显然不在府中。

廖凡勇活着的时候跟朱骥说过，名册不在南镇抚司里。

尸体上又没找到任何线索。询问廖凡勇的心腹属下、妻妾、仆人，他们皆称不知。

这还怎么找？

徐胖子走进了书楼，来到常风身边：「常爷，咋样了？」

常风微微摇头。

他的目光看向了廖凡勇的尸体。

突然间，他发现廖凡勇的中指第一节和拇指上方有厚厚的老茧。

常风随口问：「指挥使，廖镇抚使喜欢打麻吊？」

麻吊，三宝太监郑和所创，百年间风靡大明。

朱骥问：「我不清楚。怎么这么说？」

常风解释：「常打麻吊的人，抓牌不是用看的，而是用手摸的。一摸就知道牌面是什么。」

「久而久之，中指第一节和拇指上方就会磨出老茧。」

徐胖子问：「常爷，你平日里一向不进茶楼赌馆。你是怎么知道的？」

常风不好意思作答。

九夫人在湘西巷时喜好跟族人们打麻吊消遣。

她第一回用手帮他弄那儿的时候，他就发现了她手上的老茧。一问才知道是成年累月打麻吊留下的痕迹。

朱骥有些奇怪：「没听说老廖好赌啊。」

常风问：「指挥使，我能否问廖爷遗孀的话？」

朱骥点头默许。

常风出了书楼，在大厅内找到了廖夫人。

廖夫人哭得梨花带雨，眼眶通红。

常风道：「嫂子，节哀啊。」

廖夫人骂道：「感情死了丈夫的不是你家夫人。你让我怎么节哀？」

常风被廖夫人泼辣的言语噎住了。

过了片刻，常风道：「嫂子。我得问你几个问题。关乎给廖爷报仇。」

廖夫人抬起头：「报仇？好！什么问题？问吧。」

常风问：「廖爷平日里喜好打麻吊？」

廖夫人点点头：「嗯。只要无事，他夜里都会去城南源升茶馆打一个时辰的麻吊。」

常风听了这话先是不解。

赌是分身份分地方的。

京城的地痞、商贩下九流，喜欢在南城的茶馆里赌。

***勋贵，则是去北楼妓馆内赌。让扬州瘦马在一旁伺候局。

廖凡勇好歹是锦衣卫的南镇抚使，怎么会去南城茶馆那种下等地方？

片刻后，常风忽然想起，妙手门的副掌门石坚不就在源升茶馆骰子摊上当开宝人嘛？

就在此时，一名力士走到了常风身边：「司礼监的钱公公来了。有旨意给您。」

常风来到了大厅。朱骥和徐胖子已经等在了那边。

常风跪倒。钱能高声道：「有上谕。命常风以千户之身，暂代南镇抚使职权。」