常风沉默不言。司礼监、厂卫是皇帝制衡文官最好的工具。

奈何当今万岁仁厚，不怎么愿意用家奴收拾外臣。他这个锦衣卫的大佬也没有办法。

再说句题外话，弘治朝的锦衣卫，可能是大明十六帝、十七朝中名声最好的。换言之，也是势力最衰，权力最小的。

常风道：“罢了，不说这事儿了。卫里呢，最近有什么大差事？”

钱宁答：“皇上一向重视国家抡才大典。今年春闱也是一样。”

“去年冬皇上就下了旨。让咱们锦衣卫严查科举弊政。定要保证此次春闱公平公正。”

常风笑道：“我考了三次春闱。次次名落孙山，这回考第四回，可能又是落榜的结果。”

“等到春闱会试结束，我再正式回锦衣卫办差。”

石文义道：“常爷自谦了。您这回一定会试拔贡，金榜连登！”

常风摆摆手：“吉祥话就不用说了。我有几斤几两自己清楚。”

“再说去了西北一年都没看过书，没练过制艺文章。”

“能离入榜少差几个圈，我就心满意足了。”

谈完了会试的事，常风对石文义和钱宁说：“你们二人先回卫里。妙心兄留一下。”

钱宁、石文义离开了大厅。大厅中只剩常风、王妙心二人。

常风道：“‘黑柳’巴勒孟旰背叛了南镇抚司，投靠了小王子。”

“‘磐石’哈达依旧忠诚于大明。”

“这一回，我险些中了巴勒孟旰的奸计。”

“你们南镇抚司想个法子。在草原上散播谣言，就说此次西征，鞑靼的军情是巴勒孟旰泄露给咱大明的。”

王妙心道：“您是说，用反间计除掉巴勒孟旰？”

常风点头：“正是如此。做戏要做足。巴勒孟旰三十多年前去了草原。他的家人都留在了大明。”

“他虽在草原有了新家。老家应该还在京城里。”

“你查一下。挑一个他家的男丁，补入锦衣卫，当个总旗。”

“秃鹰会在京中尚未根除。他们应该会把这则消息传到草原。”

王妙心拱手：“常爷放心。我知道该怎么做。”

常风道：“使反间计，不光是为了除掉巴勒孟旰。也是为了保护忠诚于大明的哈达。”

说句后话。八个月后，南镇抚司的反间计成功。巴勒孟旰被小王子剁碎喂了鹰。

（注：这种后话，是一笔带过，后面不会再去写。交待下配角小反派的结局。别喷了，根本不是挖坑。）

常风跟王妙心又聊了一会儿。他突然想起了什么：“张采这小子很能干。此次西征鞍前马后，颇有功劳。”

“你回去跟牟指挥使说一声，升张采一级。让他当个副千户。以后还是跟在我身边。”

王妙心点点头：“成。那我就先回卫里了。”

下晌，常风派人请来了三位文友切磋制艺文章。分别是妹夫黄元、吏部“小侍郎”文选司郎中张彩；举人王守仁。

王守仁还带来了一位他的好友，名叫张璁。

张璁跟王守仁年龄相仿，二十多岁。他和王守仁脾气相投，好得就差穿一条裤子。

黄元、张彩都是有进士功名的。是常风、王守仁、张璁这三个举人的科场前辈。

他们二人出题。常风、王守仁、张璁写破题、承题。

写完破题、承题。张彩和黄元细细品读，点评。

黄元心直口快：“守仁兄的文章字字珠玑，钟灵毓秀，颇有灵气。比我的制艺功夫要强得多。”

“我看本科守仁兄定然高中进士。或许还会跻身一甲或二甲前列。”

“大哥的文章嘛.中规中矩。我若是考官，在取与不取之间。”

“至于张璁张老兄的文章.一言难尽。”

黄元虽出身棺材铺，但已做了许久的皇亲，情商见长。

低情商：狗屁不通。

高情商：一言难尽。

张璁属于资质平平但很努力的失败做题家。

他今年二十六岁，这是他第一次参加会试。接下来，他会连考七科不中。直到四十七岁才得中进士，步入官场。

此人，乃大明历代首辅中，最为大器晚成者。

且说常风与黄元等人正在探讨制艺文章。

与此同时，两个南方举子来到了京城。

这两个人，一个名叫唐寅，字伯虎。

一个名叫徐经。

唐寅，三十岁。时人评其曰“江南四大才子之首”。

才子的命途很坎坷。

二十五岁那年，唐寅的父亲、母亲、妻子、儿子相继离世。妹妹自杀身亡。

除了他，全家死光光。差他一个就销户了。活脱脱一个大明版“福贵儿”。

这个命运坎坷的人，堪称当世大才。

全家死光光后，唐寅一度很是消沉。整日借酒消愁，以书画宣泄自己心中的悲伤。

这一消沉就是四年。

他的好友祝枝山、文徵明、徐帧卿为了让他振作，鼓动他参加去年秋天的应天府乡试。

乡试考完，三人给唐寅摆酒。

唐寅多喝了一杯，口吐狂言：今科解元舍我唐寅，更有何人？

这句话听上去是在吹牛逼。

解元，乡试榜首，全省第一。

乡试是全省最聪明的一群人的比拼。唐寅得多自信，敢说自己能拿全省第一？

祝枝山是个坑货队友大嘴巴。把唐寅的酒后狂言传了出去。

整个江南士林都嘲笑唐寅狂妄，是狂生妄人。

然后，乡试桂榜揭晓。众人傻眼了。唐寅果然位列第一，高中解元。

学霸不可怕，就怕学霸会控分，更怕学霸能预测名次。

中了解元，自然要进京参加会试。唐寅心想：我三十岁的人了，弄个状元身份、翰林官职玩玩，也算没有虚度一生。

那就去京城吧。

于是去年深秋他踏上了进京之旅。

出发不久，他偶遇了徐经。