“娘以前说过，希望你能跟着老七一起读书，是真的。”叶瑜然盯着他的眼睛，说得十分认真，“读书不一定是为了功名，它还里面还藏着许多做人、做大事的道理。读书人都说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，可娘要说‘读书可使人明智’。只有你变得越来越聪明，你才能够胜人一筹，走得更远。”

朱三甚至有些不好意思起来，不太敢看他娘的眼神。

因为在安九镇这段时间，他确实有跟着朱七念书，但说实在话，他的努力程度完全比不上大宝、二宝。

所以这么久以来，他学到的东西，自然没有大宝、二宝多。

“州学是个好机会，里面有很多先生，你有一个当秀才的弟弟，你完全可以借着老七的由头跟他们多接触，看能不能给自己找一个先生。”

朱三心头一惊：“娘，不好吧？老七是去读书的，我要是那样……”

他简直不敢想，他娘居然还有这种念头。

“我又没让你溜须拍马，非要缠着那个人拜师，”叶瑜然继续说道，“你只需要表现出好学的一面，抓住所有的机会‘学习’，若是运气好，自然会遇到有眼光的人，想要教你东西。可即使没有这样的人，也没什么，难道你在这个努力的过程中，学到的那些东西都是假的？学到手了，就是你的。”

朱三哑然，可他依旧有些担心：“这事，真的不会对老七有影响吗？”

叶瑜然摇头：“你想多了，州学是什么地方？那是一个小型社会，虽然娘没去过，但娘也想像得出来。既然是官办的，那里最不缺的自然是先生，什么样的先生都有，为人正直的，偷奸耍滑的，滥竽充数的，有真本事的……你所需要做的就是睁大了眼睛，好好辨别。”

同时，她问朱三还记不记得安九镇的那个白鹿书院。

“记得，那个书院差点被封了……”想起这个朱七差点进的书院，朱三还有些感叹。

当时人家布庄李掌柜介绍的本来是这个书院，但可惜那位白先生瞧不上朱七是个“傻子”，冷着一张脸敷衍地应付了一会儿，就拒绝了。

在安九镇，这个书院真的是数一数二的，里面不乏镇上大户人家的少爷。

只可惜……

可惜里面出了一个败类——马弘阔。

他还在县试结束后，诬陷朱七作弊，后来朱七在义康镇县令郁鸿信面前展现实力，自证清白，这才洗涮了污名。

郁县令十分欣赏朱七，这封推荐朱七去州学的推荐信就是他写的。

同时，朱七还与宴大公子成了友人，回到朱家村后，每隔半月书信一封。

另一头，马弘阔的下落根本不用打听，就被有意示好的闻人山那小子报到了朱家。

扰乱考场秩序是一条，考场作弊是一条，污蔑功名之辈又是一条，三条罪名足够他砍头了。

一人遭难，牵连甚广。

虽然白鹿书院没有被封，但那位白先生却受到了牵连，一起下了大狱。

倒是钱家反应极快，立马“休”了那位马姨娘，撇清了关系。

可怜的马姨娘，人在家中坐，祸从天上降，不知道有没有后悔有那么一个“害死人”的一门亲戚。

“当时我们没进白鹿书院，说的是老七没有通过先生的考核，可事实呢？”叶瑜然问道，“事实上，白先生觉得我们是从乡下来的，根本没放在眼里。若真的换成了镇上的哪个大家族，他保证大门敞开，欢迎我们进去。不过是一个小小的安九镇罢了，白鹿书院就是这个样子，你完全可以想像，等到了普寿城的州学，那又会是什么样子。”

朱三呼吸微紧，隐隐有了不好的预感。

他就说嘛，他娘不可能平白无故的，突然提到白鹿书院。

果然，在这里等着他呢！