次日清晨，

他巡逻城中，路过早餐店时见正常营业。

很自然的下马进去吃了点东西。

江浦人人皆知，总兵大人就爱这一口家乡的食物。

灯下黑，反而安全！

掌柜的依旧沉默，余光瞅着外面的兵丁。

低声说道：

“这是刘署长的临时安排，打草惊蛇。登陆的是苏十八部，大约500人规模，没有后援。。这是你表现的好机会，全歼他们。”

胡之晃听到这个名字的一瞬间，秒懂，露出了猥琐的笑容。

三口吃掉烧饼，呼啦啦喝光胡辣汤，满意的起身抹抹嘴。

“弟兄们，走。”

江浦县衙门口，三步一岗五步一哨。

知县、县丞、士绅代表以及督战的八旗兵头目都来了。十几双眼睛刷刷的投向胡之晃。

……

“咳咳，诸位。本官已派麾下精锐斥候出城侦查，待弄明敌情再决定是坚守还是主动出城剿匪。”

士绅们连忙劝说：

“总戎还是稳妥点好。坚守县城吧！”

“是啊，是啊。”

胡之晃瞥了一眼粗壮丑陋的镶黄旗骁骑校阿吉噶，拍拍自己的佩刀：

“来一个，杀一个。来一双，杀一双。本官亲自带队！”

骁骑校阿吉噶欣慰的笑了，走过来拍着他的肩膀：

“好样的，汉人当中少有你这样的豪杰。”

胡之晃忍住一拳把他干翻的冲动，勾肩搭背的走到仪门，低声说道：

“到时候还需满洲大兵帮着压阵督战。功劳大家都有份。”

“好说，好说。”

粗壮的阿吉噶，哈哈大笑。

小眼睛里露出残忍的笑容，他很喜欢挥刀砍下敌人的头颅时那温热的血浆喷在脸上的感觉。

……

待这家伙去准备战马的时候。

胡之晃才返回东花厅，

对着一屋子忧虑的本县精英，说道：

“诸位父老，我胡某人带兵驻江浦2年，承蒙诸位关照。我对这里是有深厚感情的！”

一名老士绅唉声叹气：

“胡大人，您在江浦是朝廷之幸，也是我江浦父老之幸。我们是真的担心~”

“是啊。不如就死守县城，等待援兵吧。”

“这里没外人，咱们悄悄说句犯忌讳的话，仪征江北大营驻扎着几万客兵，轮不到您去冒险。不值得！”

胡之晃眼眶湿润，拱手行礼：

“诸位，心意我领了。”

“我胡某人不傻，该怂我就怂，该冲我就冲。还要劳烦诸位把粮草准备好。”

知县连忙表态：

“放心，本官亲自过问，绝不会出岔子。”

……

午时，

苏十八部，弃船登岸。

抵达了艾庄，一处平平无奇的小村子。

“大哥，我们和预先计划的路线不一样吧？”

“对，我放心不过林淮生。”

苏十八深呼吸了一口江北的空气。

啊，自由的芬芳。

山高任鸟飞，海阔凭鱼跃——就是他当前心情的最好写照。

他在吴国境内一直心惊胆战，低伏做小。

不知道为何，

林淮生突然给他安排了一桩差事，率领本部兵马渡江为大军开辟一块根据地。为此，拨给了他300支燧发枪，还有刀剑矛盾。

按照计划，

他应该从高旺河溯流而上，之后弃船登陆，从江浦境内两座小山之间穿过，向西北方向行军，最终目的地是滁州！