单于不忘汉恩，追念先祖旧约，欲修和亲，以辅身安国，计议甚高，为单于嘉之！往者匈奴数有乖乱，呼韩邪、郅支自相雠隙，并蒙宣帝垂恩救护，故各遣侍子称藩保塞。其后郅支忿戾，自绝皇泽，而呼韩附亲，忠孝弥著。及汉灭郅支，遂保国传嗣，子孙相继。今南单于携众向南款塞归命，自以呼韩嫡长，次第当立，而侵夺失职，猜疑相背，数请兵将，归扫北庭，策谋纷纭，无所不至。惟念斯言不可独听，又以北单于比年贡献，欲修和亲，故拒而未许，将以成单于忠孝之义。汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾，殊俗百蛮，义无亲疏，服顺者褒赏，畔逆者诛罚，善恶之效，呼韩、郅支是也。今单于欲修和亲，款诚已达，何欲率西域诸国俱来献见；西域国属匈奴与属汉何异！单于数连兵乱，国内虚耗，贡物裁以通礼，何必献马裘！今赍杂缯五百匹，弓污丸一，矢四发，遗单于；又赐献马左骨都侯、右谷蠡王杂缯各四百匹，斩马剑各一。单于前言先帝时所赐呼韩邪竽、瑟、空侯皆败，愿复裁赐。念单于国尚未安，方厉武节，以战攻为务，竽、瑟之用，不如良弓、利剑，故未以赍。朕不爱小物，于单于便宜所欲，遣驿以闻。

光武帝遍览班彪酬答北单于诏书草稿，大为叹赏，诏命悉皆采纳，不易一字。

建武三十年，班彪因病去世，终年仅有五十二岁。

画外音：班彪自建武十二年时被举为司隶茂才，后拜徐县令，以病告免，三公府屡次征辟，皆不应征。乃居家从事著述，专心于史籍之间。自太史公司马迁去世，其后陆续曾有刘向、刘歆、冯商、卫衡、杨确等人，都曾编写过《史记》续篇。班彪遍读之余，认为其多家续作皆都言多鄙俗，不足以继踵其书；而刘歆、扬雄褒美伪新，误后惑众，尤不应使之垂范之后世。因而略论《史记》体例得失，采辑前史遗事，旁贯异闻，亲作《史记后传》，至去世之时，已完成数十篇。虽大业未竟抱憾而终，但有亲子班固继承父业，据此《后传》为基，终撰成煌煌巨著《汉书》。班彪死后有知，实可含笑瞑目矣。

镜头转换，建武三十年春，光武帝离开京师洛阳，车驾东巡。

车驾到至鲁国，群臣上言：陛下即位三十年，中兴汉室，功德巍巍，宜封禅泰山。

光武帝下诏回复：朕即位三十年，百姓怨气满腹。吾谁欺，欺天乎？曾谓泰山不如林放乎！因何事而玷污七十二代之编录！若郡县远遣属吏上寿，盛称虚美之辞，则必处髡刑，令流放边疆屯田。

于是郡臣不敢复言。

冬十一月，胶东刚侯贾复薨逝，终年四十七岁。贾复既死，开国勋臣渐稀。

建武三十一年，陈留郡降落谷雨，许多禾谷随暴雨从天而降。当地百姓惊惧，朝廷诏曰：是因人间帝王圣明，感动玉皇昊天上帝，才将谷子赐惠于百姓也。

建武三十二年二月，光武帝听从群臣奏请，登封泰山之巅，然后禅于梁父山。

四月，光武帝回到洛阳，大赦天下，改元为建武中元元年，命筑明堂以听政，建辟雍以讲学，修灵台以观天象。

刘秀笃信图谶，据此宣扬皇权天授，每以图谶决疑。议郎桓谭上疏，抨击图谶乖离五经正义，不足凭信，光武帝大为不悦。

群臣会议灵台应建何处，刘秀称当据图谶以定。

桓谭竭力反对，光武帝大怒，指责其非圣无法，将欲斩之。桓谭叩头流血，良久得解，贬令出京，前为六安郡丞。光武帝于是宣布图谶天下，将谶纬之书定为功令必读。

至此，举国凡言五经者，皆凭谶纬之说。

光武帝一生勤政，每日早晨主持朝会，午后才散，又屡召卿郎讲说经书，半夜才睡。

皇太子刘庄见父亲辛勤劳苦，寻机劝谏：陛下有禹汤之明，却无黄老养性之福。儿臣望父皇惜身养神，悠游岁月而自求宁静。

光武帝答道：我自乐此，不为疲也！

刘庄闻此，倒身下拜，然后辞出，眼望西方落日，心中怏怏不乐。

画外音：建武中元二年（公元57年），二月初五戊戌日，光武帝在南宫前殿驾崩，享年六十二岁，在位三十三年。

光武帝驾崩，百官拥立皇太子刘庄，在先帝柩前即皇帝大位，是为汉明帝。

刘庄即位，诏尊皇后阴丽华为皇太后，并命太尉越熹典掌大行皇帝丧事。

画外音：时经王莽之乱未久，旧典不存，皇太子与诸王杂止同席，藩国官属出入宫省，与百僚无别。越熹正色横剑殿阶，扶下诸王以明尊卑；奏遣谒者将护官属分止于他县，诸王并令就邸，唯得朝晡入临哭丧。由是整肃礼仪，严禁门卫，内外肃然。

时有光武帝第九子山阳王刘荆，乃皇太后阴丽华所生，生性惫赖放荡，喜好生事。因不服长兄刘庄即位，临先帝大丧之时哭悼不悲，且命苍头奴仆，诈言大鸿胪郭况名义，写信给故太子东海王刘彊，唆使其造反夺位。

其书略云：殿下当初无罪，而被废去皇太子之位，生母郭后也遭罢黜。刘庄生时乃是庶子，今得位不正，众臣皆都不服。殿下不如趁此回到封国起兵，臣等必为内应，助殿下夺取天子大位。当高祖起兵之时，只是一介亭长；大行皇帝起于白水乡间，兴创大业；况殿下身为陛下长子，原本储君乎？应做秋天寒霜，肃杀万物；休为圈栏之羊，受人宰割也。皇上驾崩，小民尚且为盗，有所图谋，何况大王哉！

刘彊览书，又惊又怕，立命擒拿冒充信使奴仆，将原信封好，上呈明帝刘庄。

明帝聪慧异常，很快查出此书乃是山阳王刘荆所为。因己与刘荆乃是同母胞弟，便将此事秘而不宣，只命刘荆离开京城，移居到河南宫。

刘荆见皇帝并不见罪，不思己过，反以为太后在世，明帝不敢将自己如何处置，由是若无其事，愈加猖獗，加紧预谋夺位。

三月初五丁卯日，汉明帝宣布改元永平，将先父光武帝下葬原陵。

大丧已毕，汉明帝下诏：方今上无天子，下无方伯，若涉渊水而无舟楫者。夫万乘至重而壮者虑轻，实赖有德左右小子。今有高密侯邓禹，元功之首；东平王刘苍，宽博有谋。其以邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军。钦此明诏！

刘苍乃阴太后所生次子，生性谦和雍容，上书恳辞骠骑将军职位。

明帝不许，又诏命于骠骑将军府设置长史，及掾史员四十人，位在三公之上。

刘苍只得就职，并向朝廷上书：臣闻国之所重者，必在于得人；报恩义行，莫大于荐贤。今齐国临淄人吴良字大仪，见任臣府西曹掾。资质敦固，公正廉洁，躬俭安贫，虽老而志节不衰；又治《尚书》，学通师法，经任博士，行为中正表有仪礼。宜备位宿卫，以辅圣政。臣苍荣宠至极，忧思责任深大，私慕公叔举荐家臣同升于朝义气，而惧臧文知贤不进之罪，敢呈愚见，犯冒圣威。故荐入朝，量才酌用。

明帝复诏：荐贤助国，宰相之职也。萧何举韩信，设坛而拜。既骠骑大将军荐举，必是贤良，不复考试，今以吴良为议郎。

吴良得为议郎，由此尽职尽责，常直言不讳。明帝车驾外出，太后幼弟信阳侯阴就干扰禁卫，冲撞銮驾；被车府令徐匡下令钩锁阴就车乘，并将驾车人收监入狱。

阴就反咬一口，将徐匡告上一状，说其以下犯上，擅拘皇亲车驾。明帝即下诏书，谴责徐匡无礼，徐匡难以辩白，只得自缚到卫尉府请罪。

吴良闻此，仗义上书直言道：信阳侯倚仗外戚权势，干犯车驾，不守人臣礼节，是大不敬。徐匡执法守正，反入监狱，臣恐圣化就此荒废也。

明帝览奏，命人调查实情，由此赦免徐匡，将吴良左迁为即丘县长，后迁司徒长史。

画外音：吴良每处理重大议案，总是引经据典，不邀帝宠，也不附合时俗，以求获取时誉。后因事免职，复拜议郎，卒于官任。

字幕：汉永平元年，洛阳汉宫。

画外音：汉光武帝晚年，南北匈奴势衰，西羌诸部纷起。先有烧当部落首领名唤滇良，引本部族军马打败先零，夺取先零羌领地。滇良死后，其子滇吾继位，部落日趋强盛。

镜头闪回。汉建武中元二年秋，滇吾同弟滇岸率领部众入侵陇西郡，在允街打败东汉陇西太守刘盱，于是原为陇西郡守卫边塞羌人皆叛汉朝，复附烧当羌部。

闪回结束，永平元年。

刘盱遣使快马入京，上奏明帝：烧当羌滇吾兄弟势甚猖獗，望乞派兵平复！

明帝刘庄闻报大怒，遂下诏旨：命谒者张鸿为将，率领各郡兵马，讨伐羌人。

张鸿领旨，辞帝出京，率兵西征。双方在允吾县交战，张鸿不善战阵，只一战便被羌兵打败，乃至全军覆没。消息传至京城，满朝哗然。

明帝下诏：派中郎将窦固为监军，捕虏将军马武为大将，率四万兵众，前往讨伐！

冬十一月，马武等击破烧当羌，余部皆都降散。

是岁，南匈奴单于莫病死，弟汗继立，是为伊伐於虑单于。

画外音：永平元年夏五月，高密侯邓禹薨逝，谥号为元；其后不久，好侯耿弇亦薨，谥号曰愍。同时噩耗至京，报说东海王刘彊病重，其势将危。

汉明帝闻报大惊，派遣使者及太医乘驿前往东海视疾，骆驿不绝于途。又诏命沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延，皆诣鲁国省疾。

刘彊自知无幸，临终上书朝廷：臣身既夭命，孤弱复为皇太后、陛下忧虑，诚悲诚惭！子息刘政尚在年幼，猥当袭臣之后，但心非所以全利之也，愿除封国，还为东海郡。今天下新罹大忧，惟陛下加供养皇太后，数进御餐。臣彊困劣，言不能尽意，愿并谢诸王，不意永不复相见也！

明帝览书大悲，随太后出幸津门亭，为东海王发哀，使大司空持节护理丧事，赠送皆以殊礼；诏命楚王刘英、赵王刘栩、北海王刘兴，以及京师亲戚宗室皆往参加会葬。

山阳王刘荆闻说东海王已死，异志复生，遂重金聘请星占家，一同谋划；又问相士：人皆说我面似先帝。则先帝三十岁时君临天下，本王今年也三十岁，请问可以起兵否？

相士闻说大惊，口中唯唯道：先帝尊容，小可福薄，不曾亲见。大王乃先帝嫡嗣，自是天皇贵胄，前程无量。至若是否可以起兵，则非我等凡夫俗子可以言之也。

说罢又闲话数语，便以道行浅薄为由脱辞而出，然后立即向郡国官员密报。

郡吏不敢隐瞒，复将此事具折上奏朝廷，请旨定夺。明帝闻而再次不究，只将刘荆改封为广陵王，并裁减其卫队随从而已。

字幕：数年后，刘荆又用巫术诅咒明帝，结果其事又泄。刘荆惧罪，终于自杀。

镜头转换，按下汉宫，复说辽东。

辽东太守祭肜借鸡下蛋，再派鲜卑首领偏何讨伐赤山乌桓部，大败之，斩杀乌桓渠帅。由是塞外震恐，西起武威，东到玄菟，各异族部落都来归附汉朝。

捷报传到洛阳，朝廷大为振奋，明帝诏命褒奖出征将士，盛赞祭肜。

群臣皆谓边疆烽烟战尘既息，宜将屯驻边境军队全部撤走，以节省财赋，明帝准奏。

东平王刘苍趁机上奏：东汉朝中兴三十余年，今四方无虞，宜修礼乐，偃旗息鼓。

天子欣然道：准卿所奏。

刘苍奉旨谢恩，乃与公卿共同议定南北郊祀冠冕、车服制度及光武庙登歌、八佾舞数，向明帝呈报。朝廷允准，自此礼乐便成东汉定制。

永平二年，匈奴单于汗病死，故单于比之子适继立大位，是为适僮尸逐侯鞮单于。

明帝刘庄及公卿列侯祀光武帝于明堂，始服冠冕，衣裳、玉佩以行祭祀之事。

乌桓、岁貊等国使节前至洛阳助祭，单于侍子、骨都侯亦皆陪位。又至辟雍，初行大射礼、养老礼。行养老礼时，以李射为三老，桓荣为五更。

礼毕，引桓荣与众弟子升堂，明帝亲自讲说，诸儒执经问难。

字幕：桓荣，字春卿，齐桓公之后，祖先迁居沛郡龙亢县，到桓荣已有六代。

镜头闪回，叙述桓荣来历。

桓荣少年之时，曾在长安学习《欧阳尚书》，拜九江郡人朱普为师。因家中贫困，常靠佣工为生，精力不倦，十五年不曾归乡，到王莽篡位时才回。

朱普去世，桓荣到九江奔丧，负土为师筑坟，并留下守墓教学，徒众多达数百人。

新莽灭亡，天下大乱，桓荣携经书与学生逃入山谷。

建武十九年，桓荣已六十多岁，终得大司徒府征辟。刘庄被立为太子，光武帝选求通晓经籍宿儒为太子师，遂升桓荣学生豫章人何汤任虎贲中郎将，教授太子《尚书》。

刘秀闻知何汤师从沛国桓荣，即召桓荣讲解《尚书》，听罢大赞；便任桓荣为议郎，赐钱十万，聘入宫中以教太子。因年过花甲方得议郎之职，故此世人皆称其为“迟暮议郎”。

此后每至朝会，光武帝常让桓荣在公卿面前讲解经书，并称赞道：朕得先生何迟！

后逢《欧阳尚书》博士出缺，刘秀欲用桓荣为之，桓荣叩头辞让，反举荐同门生郎中彭闳、扬州从事皋弘。光武帝道：卿能胜任，不必辞也。

于是遂拜桓荣为博士，彭闳、皋弘任议郎。

刘秀车驾到至太学，适逢诸博士正在讨论经文。

只见桓荣身穿儒服，温良恭敬，宽博有余，辩明经义，每以礼让相服，不用言词胜人，众儒生皆不及之。刘秀特加赏赐，命诸生雅吹击磬，整日方罢。

桓荣进入庭中，刘秀诏赐众人奇果，诸生皆纳入怀中，惟桓荣举手捧果过顶，施礼拜谢。

刘秀笑谓众生：此是真儒也！

从此桓荣更受敬重，常命宿在太子宫中。五年后，桓荣推荐门生九江人胡宪侍讲，自己只是旁听，每晨进宫应卯而已。

有日桓荣生病，太子刘庄闻说，早晚派中傅问病，并赐珍馐、帷帐、奴婢等。

桓荣：老臣何能，敢蒙太子殿下如此下顾！

刘庄：师道尊严，学生理当奉侍。先生若有三长两短，不必为家室忧。

桓荣闻此，感激涕零。其后病愈，更加勤勉为学。

建武二十八年，光武帝诏命博士张佚为太子太傅，桓荣为少傅，赐以辎车、乘马。

桓荣大会诸生，陈列车马印绶道：今蒙陛下所赐，皆稽考古书之力，尔等可不勉励乎？

桓荣认为太子经学已成，上疏陈谢：臣幸得侍帷幄，执经连年，而智学浅短，无以补益万分。今皇太子以聪睿之姿，通明经义，观览古今，储君副主莫能专精博学若此者也。斯诚国家福祐，天下幸甚。臣师道已尽，皆在太子，谨使掾臣汜再拜归道。

光武帝将奏疏转呈太子，刘庄乃向老师回复：庄以童蒙，学道九载，而典训不明，无所晓识。夫《五经》广大，圣言幽远，非天下之至精，岂能与于此！况以不才，敢承诲命。昔之先师谢弟子者有矣，上则通达经旨，分明章句，下则去家慕乡，求谢师门。今蒙下列，不敢有辞，愿君慎疾加餐，重爱玉体。

建武三十年，桓荣被任命为太常。

中元二年，明帝刘庄仍尊桓荣以师礼，倍受亲重，又授任桓荣二子为郎。

桓荣年过八十，自谓年迈多病，几次上书请求辞职，明帝皆都不允，反而多加赏赐。

明帝尝坐车到太常府，请桓荣东向而坐，设置几杖，集合骠骑将军、东平王刘苍以下百官，及桓荣弟子学生数百人。明帝亲自执业，每次开口必说：大师在此。

讲礼已毕，便将太官供具全部赐给桓荣，其所受恩礼如此。

三雍建成，明帝便授桓荣为五更称号。每举行大射、养老礼毕，就引桓荣及诸弟子升堂，天子亲自执经书讲说。又封桓荣为关内侯，食邑五千户。

桓荣每次生病，明帝就派使者至府慰问，太官及太医沿路络绎不绝。桓荣上疏谢恩，让还爵土。明帝亲自到府问安，入街下车，手捧经书上前，抚摸桓荣之背，流涕不已。又赐床茵、帷帐、刀剑、衣被，好久方才离去。

从此诸侯、将军及士大夫凡来看望桓荣，不敢再乘车直达门口，入堂则都拜倒在床下。

闪回结束。桓荣参加明帝讲经之后，不久病重去世，寿至八十余岁。明帝亲为易服，送葬首阳山之南。赐桓荣子侄二人补四百石官职，都讲生八人补二百石官职。（本集完）