几年前，在工作的间隙，他与马格努斯一同敲定了这一套战棋游戏的规则，并在随后的更新中渐渐将其完善。而莫尔斯往往认为，有时候放开一些对规则的遵守也无伤大雅。

“但他们似乎有意向着某个方向向心进攻，以便斩除一支特定的家系。钢铁勇士配合他们，在重要的方向上建立纵深梯次配置的防御，部队集结至受威胁可能性更大的区块，并分别提四支军团规划了每一阶段的主要作战部队、战事展开的地点，还有从防御转入进攻的最佳时机。”

在桌面上，随着莫尔斯的叙述，星际战士们的棋子愈发逼近冉丹异形的后场，双方的死伤也变得更加明显。

即使两名棋手都在不断地通过规则之外的手段，向桌面上添加更多棋子，并使用语言的讲述，来强调每一个模型单位上新增的词条特性和不同光环能力，旁边的矮桌上，象征退场死者的棋子仍旧在快速累积，互相重叠着躺倒在皇宫之内的明亮浅金光线之中。

“这就是我们目前的局面，马卡多。”莫尔斯向着帝国宰相礼节性地夸张鞠躬，表现出他已经完成介绍的任务，然后向后自在地跌进藤制的软椅中，双手交叠在一处，饶有兴致地看着新来的棋手。

马卡多的手指摩挲着权杖，轻声地叹息着。

“棋局仍在继续。”帝皇说，送出他的提醒，从玫瑰木的座椅中站起，回到棋桌边。

马卡多不得不接过莫尔斯的位置。帝皇与莫尔斯的推演已经模拟到了临近现实的时间点，轮次也抵达了第五回合，而剩下的几个决策，即使他尚未收到最新的战争汇报，也不难按照原体们的军力与性格推断而出。

强化的防御或攻击指令，对桌面上掩体的利用，移动、突进、射击，小心翼翼地调整着每一支军队的前进方向，马卡多与帝皇都专注在这一盘游戏之中。

“没有任务规则，”莫尔斯突然出声，漫不经心地送出一个冰冷的提醒，“唯一的赢面，就是将对方的军队从桌面上全部清除。”

帝国宰相对上了人类之主的眼睛，而后，他将权杖贴着长桌放下，天鹰的翅膀架在桌面边缘。

宰相推算着概率与数字的理论——不只是这盘骰子游戏的概率，也有帝皇使用独特指令的概率。

他认为帝皇不会用加强措施来扩宽冉丹的入侵场，但那是一个错误。一组银色天使在未与暗黑天使配合的前提下，出现在临近星际战士一侧的位置；由于一寸原则的存在，马卡多不得不考虑着如何提前地将他们摧毁。

最好的机动力量是暗黑天使，宰相将一队鸦翼摩托推向前方，拿下银色天使的性命。

当他意识到自己做了什么时，马卡多不禁抬起头，观察着帝皇的表情。

他发现对方变得更加全神贯注，专注地看着桌面的局势。他指甲修剪整齐的深色手指，则得到了每一枚亮色棋子的衬托。

帝皇注视着这张宽阔的、以寰宇银河为背景的桌面，而他的下一个决策依然是银色天使的移动——为了获得速射连击的加成，又一队银色天使靠近了前线的其他冉丹家系，但这也让它们同样地暴露在莱昂·艾尔庄森与其他军团的视野之内。

银色天使没有靠近星际战士，但它们位于暗黑天使的六寸之内；如果它们在死亡之后爆炸，对于这些血量残缺的小队成员而言，足量的致命伤将会让他们一并殉葬。

何况……

马卡多在一次反向的移动后，又一次宣布了对银色天使的射击。

他做出这一决定时，发现自己的内心悄然抽动了一下，但暗黑天使已经开火，在其他三支军团的面前，将他们与异形存在沟通秘密的证据掩埋在离子的光束之中。

“离胜利又进一步，马卡多，”莫尔斯在一旁说，“清除所有的敌人，尊敬的宰相。我相信这也会是暗黑天使的选择。核心已经临近，到了灭绝不必要的合作者的时刻。毕竟，”他笑了笑，“他们已经两次交火。”

马卡多又看了一眼棋盘的中场，即使那儿空无一物……不。那里曾经有一座天使的塑像。

帝皇抛弃了大回合与阶段的严格限制，更多的冉丹天使从不同方向围来，在钢铁勇士用小队占下的阵线之外虎视眈眈，准备着下一轮的进攻。而银色天使也从预备队中被挑出，渗透进无人区有限的战场上。