“起驾！！”

在见到天子踩着丹陛，昂首朝前走去时，乾清宫总管太监刘若愚立时唱道，朱由检等一行人见状，则微微低首跟随在天子身后，彼时整个乾清宫都忙碌起来，但却没有任何的声响，一切都在悄无声息下进行。

朱由校坐在撵轿上，那双深邃的眼眸缓缓闭上，从万历朝开始，历届召开的殿试，他那位皇祖父很少亲自莅临。

对于朱由校而言，在现有科举没有改制以前，每至殿试召开，即便是再忙朱由校也要莅临。

与县试、府试、院试、乡试、会试皆有不同，殿试只考策问，应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。

考题一般是先由内阁预先拟定，并在考试的前一天呈递给皇上亲定。考试的时间一般以1天为限，日落之前交卷。

受卷官把试卷集中起来，送交弥封官；弥封官弥封完毕，送给掌卷官；由掌卷官送交东阁，交读卷官评阅。

读卷官是从进士出身的高级朝官中选拔出来的。殿试评卷时间非常急促，按明制规定“殿试毕，次日读卷，又次日发榜”，且参加殿试者只分等第而不落选。

读卷官的任务是将这些试卷分成三等，以拟定三甲人选，而一甲则由天子钦定，即状元、榜眼、探花，合称“三鼎甲”，赐进士及第；二甲若干人，赐进士出身，二甲第一名称为“传胪”；三甲若干人，赐同进士出身。

一至三甲通称为“进士”。一个读书人考中了进士，功名就算到了尽头，而为了这个到顶的功名，不知让多少读书人抱憾终身。

在明确三甲人选后，朝廷会举办盛大的唱名典礼，届时新科进士会齐聚东华门，依次宣布被录取的考生的名字，叫作“传胪”。然后，状元由顺天府准备仪仗送到住处。唱名典礼结束后，皇帝赐进士宴。

自此完整的殿试才算结束。

而这些张榜的新科进士，还会多一个新的称谓，即天子门生！这是为打击结党营私，建立和培植自己势力的手段。

一切都是为拱卫皇权！