役夫们一回家，就说在北山县吃的如何如何好，原本旁人不信，可那些役夫确实长壮了，还给家里带了满满一大碗糜子饭。

冬日里谁家能这么吃？有那粮食不多的和嘴馋的，就跟着去了，各村征役人数一下就够了。”

茅春芳吃完饼拍了拍手，“这个孟长青，是有些鬼主意的。若我们县人数够了，其他县应该也差不多了。”

他又问：“我们县昨天去了多少人？为何拖到今早才上报？”

“去了两千人左右，男女都有。”师爷回，“人是昨天入夜才被接走的，所以今早来报。”

“入夜？怎么感觉跟做贼似的，那条子确实没问题？上面没血迹吧？”

“大人要是不放心，不如到咱们城门口去看看，北山县来的还在那边接人呢。”

“走！去看看！”

茅春芳正要出门，却被一起打劫官司拦了路，耽搁了不少时间。

等他到城门口，已经是巳时了。

他打远处一看，城门口堵了不少人，还有人陆续往那边去，他县里守城门的官兵都比往日严肃许多。

“你看，这么多女人。”曾老大护着梅子往前走，挡在她与陌生人之间，“到时候你们一块堆，做的是轻省活。”

“大哥，你这就是在说假话了，工地上哪里有轻省活？”曾老三说，“你们都说挑土轻松，我这肩膀都快被压凹进去了。”

越往前走，人越多，能往前迈步的空间也越来越少。

曾家三口不得不停下来。

“怎么不往前走了？”曾老三拍了拍前面的高个男人，“怎么堵在这里？”

“没堵，还没到时间。”

“什么没到时间？”曾老大问。

“北山县的官爷说，再等两刻钟人才能到的差不多，到时候大家一起走。”

曾老三惊喜，“回去也有人护送，是不是还能坐车？”

“能啊。”那人回头扫了曾老三一眼，“但你这模样怕是坐不了，这趟车全被女人占了。”

“那我嫂子能坐！”曾老三说。

那人又问：“你们是哪个县的？”

“我们是凉州下面的。”

“凉州的坐不了，还有比你们更远的呢，车上坐的都是宏甲县和曲平县的。”

曾老三还要再说什么，却被曾老大按住，“你别说了，这里到工地也没多少路，找个地方坐下歇歇吧。”

三人刚找了地方坐下，就见好几人骑着高头大马从面前经过。

“那是什么人？”曾老三问。

“我怎么知道？”曾老大说，“你歇会儿吧，早上没吃饭，你就不饿么？”

提起这事，曾老三都觉得憋屈。

他们带回去两碗饭，今早她娘给热了，想让他们吃过再走，却被二嫂拦住，说他们到地方自然有得吃。

虽说送到他们嘴边，他们也不见得会吃，可二嫂这一拦实在叫人寒心。(本章完)