由大同回京，主要有两条道路。

一经紫荆关(在今河北易县西紫荆岭上)，一经宣府。

经由紫荆关回京，路程略远，但易于避开瓦刺迫兵，比较安全。

开始王振决定经由紫荆关，并打算让朱祁镇到他的家乡蔚州。

当大军已行四十里，军队向蔚州前进，但这时士兵们变得越加不安分和不守军纪。

王振怕军队路过时损坏他家乡的庄稼，祸害他家乡的父老乡亲，遂令全军北上，改由宣府回京。

这样，明军侧背正好暴露在瓦刺军的攻击之下。

车驾宜从紫荆关，庶保无虞。

不仅是朝中文臣，连他的诸多党羽都向王振建议。

王振不听，继续走宣府。

也先得知明军由北线撤退，立即率军突入，跟踪追击。

此时，宣府来的敌情报告说，敌军已袭击后卫。

原来一意主张亲征的王振，在敌人追来的情况下，却不组织迎战，只是命令大军暂停后撤，派恭顺伯吴克忠、都督吴克勤及克勤子瑾率兵拒敌。

吴克忠等殿后，敌兵突至，据山上，矢石如雨，官军死伤殆尽。

吴克忠下马力战，矢尽犹杀数人，最后与其弟克勤俱战死，克勤子吴瑾被俘，全军覆没。

当日天未黑前，吴克忠败报至，又派成国公朱勇、永顺伯薛绶率兵四万迎敌。

朱勇有勇无谋，他把部队直接领入鹞儿岭的蒙古人伏击圈，朱勇与薛绶俱战死，全军覆没。

朱棣心理咯噔一下子，他的心就提起来了。

大明军队已经孱弱到了这种地步，数万人都能被打的全军覆没是吧？

更不用说那么多文臣武将都没有一个临阵砍了宦官。

最让朱棣生气的是，他这个重孙子偏听偏信，在如此局面之下竟然跟隐藏人一样。

那么多死了的士卒，朱祁镇一点都不清楚也就罢了，连国公那种重量级朝廷要员都被蒙古人打死了，他也不知？

当真是上天要亡我大明吗？

朱棣已然是有些坐不住了。

他接受不了如此多的大明将士，在一头蠢猪尤其还是阉人带领下走向灭亡！

“奸贼，恶贼，狗贼！”

朱棣破口大骂，指着屏幕甚至想要左右摸刀去砍了这个阉人。

饶是一向沉稳的朱元璋也有些坐不住了。

就算洪武五年那次出征，被王保保给钓了鱼进了陷阱，可也没有损失如此多的人马啊！

几万人战死，对于大明而言，那不说伤筋动骨，可也是极为肉疼的一件事啊！

王布犁瞥了一眼朱元璋父子的表情。

现在才哪到哪啊！

好看的还在后头咧。

明军退至土木堡，距怀来城仅二十里。

距离很近，官员们力促皇帝进城避难。

但王振再次拒绝，因为这样将意味着放弃他自己的大批行李，于是把群臣压制了下去。

天尚未黑，因等候王振的千余辆辎重车，大军没有入怀来城。

尚书们上疏请求朱祁镇疾驰入居庸关，派精兵断后，王振不报告朱祁镇。

尚书又直接见皇上请求，王振斥责说:

“腐儒安知兵事，再言者死!”

结果尚书们力辩，王振竟让人把他拽出。

就这样，朱祁镇同几十万大军在旷野就地宿营。

当晚，也先军分道包抄而来，其中一部是自麻峪口突入的。

当时守口都指挥郭懋与敌人激战一夜，终因敌人越来越多而被突破。

土木堡是由宣府通往居庸关的重要驿站，位于狼山西麓，周围百里内群峰耸立，地势较高。

明军掘地2丈无水，堡南15里有河，已被瓦剌军控制。

朱祁镇欲拔营东归，见瓦剌军已在大营周围窥伺，遂停止行动。

明军无水，又饥又渴。

瓦刺军佯退，遣使持书前来讲和。

朱祁镇遂让人草拟了敕书，与之讲和，令通事二人与使者同往瓦刺营。

王振以为和议将成，下令拔营，南移就水，阵势已乱。

明军南移不到三四里，瓦剌骑兵又从四面攻来。

明军士兵争先逃跑，不能成军。

瓦剌铁骑冲入明军，大肆砍杀，并“大呼解甲投刀者不杀!”

明军死伤惨重，英国公张辅等50多名随从大臣死于乱军之中，大明天子朱祁镇被俘。

朱祁镇被俘前，护卫将军樊忠对王振乱军祸政的罪行非常气愤，痛骂说:“吾为天下诛此贼!”

遂锤杀王振，孤身冲向瓦刺军，杀敌数十人，最后战死。

王振和皇帝的美梦就此破灭。

整个远征本来没有必要，而且考虑不周，准备不足，而王振不负责任的决定更把它变成了一次十足的灾难。

对也先来说，他对这次胜利的规模和皇帝十分意外的被俘在思想上毫无准备。

土木之战是由只有两万名蒙古骑兵的先锋部队打赢的。

无论是取得的战果，还是搞到的盔甲武器，一直都传到了三娘子时期的蒙古人都用不完。

以至于此后大批蒙古人身上全都是明军的铠甲。

看到这番战果，朱棣已经骂的没有力气了，他跌坐在地上。