张尚书抬头看着儿子，罕见地露出几丝温情：“我已经老了，仕途之中，再无寸进，也只能为你兄弟铺路。你总有一天要自立门户，只是你腿这样，在书院讲学，终究养不了家，跟着你兄弟，他也不会亏待你。”

不会亏待？张青竹看着张尚书：“父亲说这句话，能说服您自己吗？”

“放肆！”张尚书大喊一声，张青竹早就不怕张尚书的大喊了，依旧笑着往下说：“父亲从小教我和二弟，其实从来不是教兄友弟恭的，你教我们的，是争斗。”

张尚书想说儿子胡说，但话到嘴边说不出口，于是张尚书只能看着儿子，张青竹语气平淡：“我从小比二弟才华出众，父亲您用我，贬低了二弟许多，这会儿，父亲您又觉得，二弟能善待我，父亲，您是在说笑话吗？”

“这个世上，有些事情是扯不断的，你和你兄弟，是打断骨头连着筋的！”张尚书厉声说着，张青竹的腿脚不方便，只能缓慢地用手扶着桌子往前挪步，他看着张尚书：“是这样吗？那父亲为何又不回家乡？”

“山高路远，回乡不易。”张尚书只回答了这八个字，张青竹笑了：“好一个山高路远，回乡不易。父亲，为什么到了现在，你还是在，还是在骗我？”

“我什么时候骗你了？”张尚书几乎是喊出声，张青竹的声音变得哀伤：“前头大娘和兄长的……”

“住口！”张尚书拿起自己手边的砚台，几乎是要往张青竹的头上砸去，接着张青竹就笑了：“父亲既然不肯让我把实话说出来，那父亲怎会认为，二弟和二弟妹，会对我的家眷很好？父亲，您护不住您的妻儿，但我不是，我的腿虽然断了，我却能护住我的妻儿。”

“你在胡说八道什么？”张尚书几乎是气喘吁吁，张青竹垂下眼帘，这些都是无意中知道的，知道之后，张青竹心中泛起悲哀，父亲明明被兄弟阋墙所困，为什么还要让自己和弟弟之间，这样相处？

这会儿看着张尚书面上神色，张青竹晓得问不出什么，张青竹还是那样平静：“父亲，我是你的儿子，您的话，该听的，我会听，不该听的，我不会听一个字。”