赵都安心中突然升起这个念头。

“若贞宝不上当，不以雷霆手段对李党下手，而是拉拢分化呢？以李彦辅的智慧，肯定能意识到自己被沈家，被靖王摆了一道，或许他已经做好了正面与贞宝开战的准备……

但只要贞宝不上头，选择将雷霆怒火收起，或倾泻在沈家身上，而不追求其他人……如此一来，既可以稳住李彦辅，又能完成一次对李党内部的分化，从而对其予以削弱……”

赵都安越想，脑子越清明。

他突然想到，之前与老司监的那场对话。

孙莲英曾对他说，贞宝正在利用“新政开市”，拉拢分化大虞朝的士族。

老太监这句话，赵都安当时只听了一耳朵，没太上心，如今回想起来，岂非正是某种暗示？

靖王在棋盘上落子，试图诱骗女帝动怒，打击李党。

李党越被打击，就会越团结，再配合沈二爷的拉拢，很可能逐步倒向靖王。

而女帝则佯装不知，故意入局，等到时机成熟，只要一个反手，就能反过来分裂李党。

“恩……这步棋并不完美，因为归根结底，也只是暂时稳住了李彦辅，而没法让其归心，而且，这种分裂的态势，会进一步逼迫局势变得紧张……但，天底下又哪里有完美的棋？”

赵都安不知不觉间，闭上了眼睛。

大脑中诸多念头起伏，仿佛“看”到了这一以大地为棋盘，百官为棋子的局。

“嘶……我好像，有点低估贞宝了啊。”赵都安有些牙疼地想着。

“赵大人？”车厢内，莫愁见他长久不语，似乎在走神，终于忍不住轻轻呼唤。

“哦，抱歉，想到了一些事。”赵都安微笑道：“我们说到哪里了？”

“……”莫愁无语道：“你问我，王楚生的死……”

“啊哈哈，我就随口一说，想想也不可能。”赵都安打断她，主动掐断了这个话题。

今晚，他们已经聊了太多。

至于他的猜测有几分真，几分假，已经不需要对女官的回答。

只要看接下来这件事如何收尾，就知道了。

赵都安知道，今晚的京城，很多人都无法安眠。

“那我就不耽误你回宫复命了？”赵都安笑着问。

“……”莫愁叹了口气。

赵都安笑呵呵跃出马车，走了两步，忽然又回头补了句：“对了，别忘替我给陛下请安哈？”

说完，不等大冰坨子生气，他脚底抹油一溜烟，朝诏衙方向奔去。

莫愁脑壳疼地揉了揉额头，吩咐道：“回宫。”

……

……

相国府。

“父亲，父亲！”

李彦辅刚躺下没多久，想要打个盹睡一阵，以应对明日的麻烦。

寻常人遭遇这种事，必要失眠，但一生中经历无数风雨的相国却有本领，强迫自己入睡。

然而睡了没一会，就听到门外传来不肖子的声音。

李彦辅惊醒，右眼皮止不住地跳动，他破天荒地没有斥责儿子的举动，而是主动起身，穿着松垮垮的睡衣往门外走。

“有何变故？”老人拉开门，第一句话直入正题。

李应龙衣袍上沾着夜晚的露水，脸色难看至极，近乎颤抖地说：“高廉死了。”

李彦辅呼吸一紧。

他双手扶着门扇，盯着儿子：“怎么死的？”

“说是猝死，一样的没有任何伤，除了手指被咬破了，盘膝坐在监牢里就死了，面前地上还用他自己的血写着认罪书。”

李应龙飞快描述自己获得的情报：

“他死前，没有任何动静，是莫昭容发现的，她带着一队人从宫里出来，到了刑部大牢，点名要单独提审高廉，进去出来总共没一会，人就死了。

那边的人说，是莫昭容进去的时候，人已经死了，但怎么可能？分明王楚生死的时候，还有人去看过，高廉当时一点事都没有。”

李应龙也是急了，一口气说完，他面皮抽动着道：

“父亲！是陛下动手了啊！定是陛下派莫昭容去杀的人啊，甚至都不加以掩饰！”

装都不装！

都不背人了！我们杀人都知道背着人呐！

小阁老被今夜连续两条人命，吓得后背凉飕飕的。

李彦辅沉默不语，脸上充斥着一种“意料之外，情理之中”的神情。

他眼神中莫名泛起一丝嘲弄，沈家……呵呵，偏安一隅的一个士族罢了，何曾见过真正的腥风血雨？真以为傍上“八王”，就有胆子在京城横行了？

这群南方的鼠辈，只知女帝是女子，却何曾亲眼见过玄门政变那一日的景象？

“备车。”李彦辅叹了口气，平静说道：“叫下人服侍我穿衣，我要入宫觐见。”

事已至此，他知道，该来的躲不掉。

终归是要面对的。

“父亲，这么晚了，陛下也该歇息了吧，不如明日……”

“我要你去备车！”

李应龙被斥责的吓得一哆嗦，忙不迭去安排了，这个自以为见惯了朝堂风雨的侍郎，此刻才意识到自己的稚嫩。

起码在涉及李党存亡，李家兴衰的危难时，他的肩膀，远不如衰老的父亲能抗。

……

皇宫，灯火通明。

徐贞观坐在御书房内，闭目养神，静静等待。

直到门外传来熟悉的脚步声，她才睁开明亮的眸子。

“陛下，我回来了。”莫愁恭敬地行了一礼，这才越过门槛，走入房间。

徐贞观“恩”了声，笑问道：“如何？”

“高廉已死了，也留下了认罪书，已安排人，明日对外就说是畏罪自杀。”莫愁说道。

“很好，”徐贞观神色平淡，素白的脸蛋在灯光中，如一尊镀金的佛，“还有事？”

莫愁垂着头，深吸口气，道：

“但不是奴婢处死的他，奴婢抵达前一刻，有人就替陛下办好了。”

徐贞观明显愣了下，显出真切的意外。

好在，莫愁没有让她等太久，便吐出赵都安的名字。

并完完整整，将自己离开监牢后，如何与赵都安见面，又在车厢中说了哪些话，都原原本本复述了一遍。

这件事瞒不住，其他的侍卫都看在眼里。

当然，更重要是，莫愁能以婢女之身，辅助女帝处理国事，最核心的一条，便是她从不对女帝有所隐瞒，更遑论欺骗。

哪怕作为“情敌”，她心中一万个不愿意替赵都安请功，但她还是没有隐瞒。

莫愁到现在还清楚记得，自己当初在三皇女宫中，曾向孙莲英学习请教，彼时，老太监没有说任何高深莫测的话语，只是教了她再朴素简单不过的一句道理：

“我们做奴婢的，只要一心一意为主子好，不欺不瞒，便是本分。”

莫愁将这句话写在袖子里，没事就看一看，按照这条心得行事至今。

没有做过任何钻营，却成了六尚女官之首，没有对权势有一丝半点的贪慕，却成了替女帝行走的“莫大姑娘”。

“赵都安？”女帝愣住了，神色异常复杂，良久，却只是问了句：“所以，他最后让你替他给朕请安？”

“是。”莫愁老实点头。

徐贞观哭笑不得，说不清什么心情地道：“你倒也实诚，什么都复述过来了，若他向朕说些不三不四的话，你也要转述么？”

往日脑子灵光的莫愁，一下有点听不懂女帝的意思了，表情愣了愣，陷入纠结：“这……”

好在，她没纠结太久，就听到门外又有人来报：“相国李彦辅求见。”

房间中，笑吟吟的徐贞观收敛轻松神色，抿了抿红唇：

“宣。”

……

夜色极深。

李彦辅踏入午门，行走在黑暗的广场上时，整个人因寒冷，而裹紧了绯色官袍。

记忆中，他已经很久没有在如此深夜入宫觐见。

最早是老皇帝晚年不理朝政，只将内阁事物丢给他处置，再者，便是太子一同餐箱。

那时候起，深夜进宫的机会就少了。

等女帝登基这三年，李党不断被打压，女帝扶持清流党制衡他，有事也是召集皇党，或清流党的人入宫。

“呜呜——”

秋夜的冷风卷过袍管，李彦辅踏过广场，被引到一间偏殿。

他已经做好了被愤怒的女帝晾在这里，一直睁眼捱到天明都准备。

记得先帝有一次动怒，就是将他晾在一边等了足足三个时辰，那还是冬天，大雪纷飞。

李彦辅杵在覆雪的宫城里等到近乎倒下，身上的风骨痛，就是那时落下的。

他本以为，今夜也要遭这一遭，好让陛下消消气。

然而令他意外至极的是，当领路太监引着他来到偏殿时，只见大虞女帝正站在屋檐下，静静等待。

徐贞观露出温和笑容：“相国年迈，岂可劳碌，快快入座饮汤。”

李彦辅一怔，突然意识到，眼前的三皇女，与过世的先帝大不一样。

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