事情是从半个月前开始的，自从那位负责朝贡的户部官员来过李家，和李明珠谈过今年的朝贡份额这件事后，李明珠就越发忙了起来，但谁也没料到她会倒下去，虽然没有人事不省，但看起来也实在是没办法下床打理生意了。

大夫的说法倒也让众人松了口气，说是风寒入体，休养一阵便好，不过私下又找到老夫人，道出应该是染病有段时日，多日累积，再加上女子月事使风寒加剧，才致晕厥。

当时那位大夫抚了抚胡须，说得诚恳，若只是风寒，开几服药，烧退了将养两天也就好了，只是看李明珠的气色，恐怕是太过操劳，心力交瘁，这些就不是将养几日能好的了

老夫人当时皱了皱眉，不知道怎么会扯到心力交瘁上去，大夫耐心地解释着，不过大抵是中医笼统的那套说法，最后也只能开服药先退烧，至于身心俱疲加上感染风寒，要想康复，就得休养上好段时日不能劳累了。

所以也就造成了眼下这种情况，朝贡在即的李家乱糟糟的一团...也就是这时候众人才发现那个还不大的女子这些年有多事必躬亲，几乎以一己之力撑起了李家的生意，如今主心骨一倒，虽说铺子运转不成问题，但朝贡一事众人是真的有点没头绪了。

再加上今年李家得的朝贡份额实在很大，大到若是把事做成其余两家明年的盈收必定要缩水很大一截，就更没人敢贸然做主了，只能请出李府地位超然的老夫人。

但眼下看来，老夫人貌似也没什么太好的主意。

几个掌柜隐晦地交汇了一下目光，当时在得知今年的朝贡份额时，他们就曾找到李明珠谈过这个问题，话里话外无非是步子迈得太大，风险太高一类的事情，但当时李明珠铁了心要去做，他们也就只能跟着大步走，可如今李明珠一下子倒了下去，朝贡要是出了问题...

沉默的间隙，院外走来一道人影。

待到看清了那道青衫，几个守在门口的下人脸色都有些古怪起来，对视一眼自然是有人进去通报，感受到某种凝重的气氛，顾怀也就停住脚步，只是眉头不经意地皱了起来。

到底发生了什么？

不多时便有下人出来带他进去，走进院子，气氛越发地沉重起来，之前和李明珠一起出行家访时认识的几个掌柜在两侧没有上前寒暄，只是微微点头便继续议论着自己心中所想，顾怀对上上首的视线，便感觉到了那抹隐藏得极深的审视与意外。