“阿弥陀佛。”三夫人两手合十，“我自然懂，我时时念经的。家里再没有比我更心诚的了。”

三爷道：“你去与刘家说说，就说我们想留四娘三年，问问他们的意思行不行。”

“要不行呢？”

“要不行，就算了。退了吧。”

殷莳的这桩亲事到底是退了。

刘家几个儿子年岁相近，老二的婚事若是拖了，就影响老三的婚事，刘家不乐意。好在两家只插了钗，连庚帖都还没来得及换，退还了珠钗，赔了些礼物，三夫人又是道歉又是说软话，这事就算了。

因还没换庚帖，也不算是退亲，勉强算是相看失败了。

等殷莳从山上回来的时候，她的婚约已经处理干净了。

二娘、三娘还过来看她，替她惋惜：“多好一门亲事，怎地就算了？怎么回事？”

殷莳抹眼泪：“我怎知道，你们去问父亲母亲。”

打发了姐妹们，殷莳便踏实地在自己的小院子里“养病”。

三夫人因为心里有鬼，不愿意常见她，竟连她的晨昏定省都免了。

但殷莳亲事告吹，家里也不是没人说嘴。老太太还把三夫人叫过去训斥。

三夫人也不敢说是燕姨娘闹鬼，只能说：“四娘身子骨不好，东林寺的大和尚给算了算，说她命里有劫数，须得三年后再说亲。要不然，妨家里也妨人家。我们年轻倒是不怕的，就怕妨了老太太你。”

老太太只比中年妇人更迷信，越老越迷信，听了忙细问如何个妨法，又如何破法。

三夫人胡编：“只说不能使她离自己家，日日抄写经文，平平安安三年就行。”

还说自己心疼这孩子，甚至免了她晨昏定省。

老太太一听，心说这妨人的孩子你避开了，让跑来妨我是吧。把手一搭：“既这样，我这边也不用过来了。让她好好地念经，没事别乱出门。”