酒足饭饱之后，干部们东扯葫芦西夸瓢，说笑了一回，要夏组长休息，他们各人忙各人的农活去了，人误地一时，地误人一年啊。

夏雨晴坐在叶青枝的屋前，石榴翠竹，清水潺潺，鸡鸭成群，小狗舔他的手，县机关送行的情景像一幅幅画出现在眼前：县委书记华灵均*3在办公室里语重心长地说：“雨晴，你这次到爬桥村，一不是抓阶级斗争，二不是走马观花搞调查，主要是抓经济发展，探索在社会主义市场经济体制下发展村级股份制经济的路子，让爬桥人民富裕起来，带动全县人民共同富裕啊！”夏雨晴望着老书记回答：“我决不辜负您的希望！”

秘书来了，说：“夏干事，潘书记找你。”

夏雨晴来到县委副书记潘四海的办公室，潘书记翘着二郎腿子，剔着牙，出了血，吐了一口，说：“雨晴，要好好干啊！”连身也懒起得就挥了挥手。

机关里干部多，官位少，不少人佩服夏雨晴又嫉妒他的才能，怕他挤了官位，甚至怕他爬上了领导岗位管他们，其实，夏雨晴哪里有那个心思呢？大学经济系毕业后分配在县机关里工作，抄抄写写，打茶扫地，自以为是农民的儿子，拿出修水利的劲头干，岂知人心隔肚皮，有的人以为夏雨晴图积极，想升官。这次干部下派，派到了爬桥村。夏雨晴明白，自己是机关多余的人，要晓得自己的斤两。妻子陈晚霞风风火火地找潘四海书记说：“您做点好事，把雨晴留在机关里，在城里工作，走步路都好些！”

县委副书记潘四海的二郎腿子在办公桌上翘着，回答：“工作需要嘛，找什么找，再找，把你派到爬桥村去。” 陈晚霞吓黄了脸，回到家里已是深夜，哭得只颤：“雨晴，工作需要，独独需要你，为什么不需要旁的人？说穿了，朝庭无人不做官，农村来的人，没有根基，说赶就赶，下派干部中，有几个是领导干部的子弟？”

“哭什么呢，应当为我饯行才好。”

“家里没个男人，生活怎么过啊？”

儿子在床上哭：“妈妈，我要屙尿。”

夏雨晴端起儿子，陈晚霞用痰盂接尿……

来到爬桥村，人民还是这么热情、这么淳朴、这么爽快直率，夏雨晴仿佛回到了爸爸妈妈的身边，心想，我这个机关多余的人偏要在爬桥村干出一番事业，让像我爸爸妈妈一样穷的农民过上幸福生活。

叶大山拿着秧马去扯秧，夏雨晴也找脚盆小凳去扯秧，叶大山说：“夏组长，你就在家里休息哟。”“大伯，我跟您一块去劳动啊！”

嫩绿的秧苗翠生生的，几天前撒了尿素，长出了新根，手一抹就扯起来了，一片白芽，叶大山穿着蓑衣，戴着高粱篾斗笠，双手象鸭子扑水的，一个个秧头分放在两边，他低头扯秧，看看夏雨晴，想不到这个细皮嫩肉的后生居然会扯秧，竟扯到了老把式的前面，他几次想开口，又怕夏组长笑话，终究理不出一个头绪，只是加快速度扯秧，多抢栽一分田是一分田。夏雨晴边扯秧边盯着叶大伯，三伏天穿蓑衣，大惑不解地问：“叶大伯，您为什么三伏天穿蓑衣呢？”

“夏组长，这里面的奥妙你猜不出来吧？嘿嘿。蓑衣有荫，又透风，穿着凉快，还免得洗呢，哈哈。”

“啊，我明白了。”

叶大山说：“不扯了，我们去栽，隔了夜的秧苗难得活呢，”他挑起秧砣打进责任田里，溅起一串串水珠，夏雨晴提着秧砣来到田边，叶青枝已经栽了一大片，见夏雨晴来帮忙，站起身喊：“夏组长，您回去休息，回去休息。”

“你怕我栽不好唦？”夏雨晴下田鸡啄似的栽起秧来。晚霞映红了整个原野，烟雾缭绕在爬桥，人们路过叶青枝的田头，驻足看着，城里人的手艺真不赖，栽的插手秧呢。

注：*1，刘家坝，地名，男方到女方家出嫁奁，喝酒时都话多，姑娘的父亲担心天下雨不好走，说：“你们快点喝啦，今朝有猴搞的，”本意是指有雨下的，引伸意义为结婚。

*2，六湾，地名，六湾的发了大火，火灭了之后，男人叹息没有把钱抢出来，妻子说，再回着。

*3，华灵均、李风兰、苟哥、潘四海，都是小说《下坡路》中的人物。