夏雨晴从县农委干事到爬桥村任小康工作组组长，抓股份制经济试点工作，给爬桥村的人民带来了希望，但是一无资金，二无设备，只有一个人夏雨晴，把他卖了也换不回一台设备。钱、钱、钱，钱从哪里来呢？他急得团团转，头上冒汗，恨不得在爬桥头抢劫，但是农民苦啊，抢他们，他们也是没有钱的。

月光清澈，波光鳞鳞，荷花盛开，香气袭人，夏雨晴喝了酒以后漫步在爬桥河边，脱光了衣服下河游泳，邪乎，一个甲鱼咬住了他的脚趾，摔也摔不掉，捉回家，叶大山称了，有四斤半，提到街上卖了一千零五十元钱，他喜出望外，下湖捉甲鱼。

发展经济是一场艰苦卓绝的斗争，它是经济战线上的一场战争，但是决不同于过去的抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，它虽然不是那样刀光剑影血流成河，但是它的旷日持久、它的成功与失败、它牵动着人的心血、它能够把人的骨头磨成绒，从某种程度上讲，它比用飞机大炮、导弹进行的战争还难；发展经济是人人都寐梦以求的宏伟事业，但是决不会是梦想就能成真的容易事情，说个不好听的话，原来各级组织强有力地推进乡镇办企业，到头来，一个一个全垮了，连地区一级、县一级办的厂都改了制，卖给私营老板经营了。用过去搞集体时的一套思维模式、大哄大嗡地办酒厂只能是白日做梦，诚如钟鸣主任所说的，酒厂现在没有办起来，就是办起来了，也非垮不可！究竟怎么办？夏雨晴苦苦思索着，查阅着世界上成功企业家的秘诀……这一次下湖捉甲鱼，只能用经济管理的办法——每一个人捉的甲鱼，按照甲鱼的等级、定出合理的价格统一收购，到广州去卖了以后，除去开支，作为个人的股金投资办厂，简言之，一切按经济规律办事，每一个环节都用经济作驱动力。

秋旱连着伏旱，爬桥湖周围的抽水机日夜抢水，湖底一天露出一大截，这天夜晚，农历七月十五的月亮把田野湖面镀上了一层银，叶青枝穿着圆领衫、旧长裤，裤脚用绳子系紧，领着爬桥村的一百多名青年小伙子下湖捉甲鱼。爬桥湖是赵子龙率军过过的湖，淤泥深不见底，靠湖边的淤泥已经晒成了伢口样的裂缝，越向湖心走，越是站不住脚，渐渐地漫了脚背、没了小腿，浩了一截，淤泥齐大胯了，再向前浩去，淤泥齐胸深了，叶青枝吓慌了，乱蹬乱爬，渐渐地淤泥齐了口丫，越陷越深……，也是叶青枝不该死，遇上了双手双脚贴泥、肚皮贴在泥上爬行的夏雨晴，他说：“叶书记，再像你那样挣扎会陷入湖底的。来，你扑在我的身上，共同爬出来！”叶青枝羞涩地抱住他的腰，双脚用力蹬，总算爬出了淤泥坑，她全身扑在夏雨晴的身上，喘着气问：“夏组长，您怎么没有陷进去呢？”夏雨晴回答说：“我的全身扑在淤泥上面，受力面积大，压强就小，所以陷不进去。”叶青枝抱着夏雨晴的腰贴着耳朵说：“还是您的物理学得好、用得活。”她学着夏雨晴的样子，全身扑在淤泥上爬着捉甲鱼。月光底下，一百多名青年扑在淤泥上爬着、就着月光搜寻着，陈五毛说：“叶书记，你只有两只脚，我们有五只脚呢！”

“什么？你有五只脚？”

叶青枝边爬边回答：“是人，只有两只脚，你们怎么会有五只脚呢？”她想了想，弄不明白，也不言语，专心专意捉甲鱼，她的脸贴在淤泥上往前瞄，甲鱼的背在月亮下面闪光，它们也在往湖心爬呢，她爬过去，抓住甲鱼，甲鱼扭头咬住她的手，疼得只喊：“哎呀——，甲鱼咬我了！甲鱼咬我了！”夏雨晴爬过去，紧紧地捏住甲鱼的喉管，甲鱼松了口，把甲鱼放进她的网袋里。夏雨晴说：“捉甲鱼哪能象你那样捉法？你看，”他的网袋中已经有五只甲鱼了。

“您是怎么捉的？”

夏雨晴说：“你跟我一路爬，看一看就知道了。”

见甲鱼在淤泥上爬，夏雨晴伸手把它的屁股一翻，甲鱼仰面朝天，它伸长脖子攒劲翻身时，夏雨晴伸手抓住甲鱼的脖子放进网袋中。