周秀才的宅邸在张家村里可算是首屈一指，但因其独居，张老二免不了心头的忧虑。

及至门前，只见周秀才的屋内燃着上好的木炭，厚重的门帘隔绝了外界的寒冷，屋内外仿若两个世界，更有一位神色淡漠的年轻仆人，悉心照料着主人的生活起居。

见到周秀才安然无恙，张老二略略安心，简短地提及三娃因风雪今日未能上学之事，并叮嘱周秀才勿忘及时清理屋瓦上的积雪，随后便匆匆随着巡逻队伍，继续投入到救援工作中。

一行人再次从雪崩的废墟中英勇地救出了几近绝望的乡亲，待众人被安全送达村长家中时，翘首以盼的大夫。

那位曾经为张二娘治愈顽疾的百草堂老先生终于赶到。

老先生先是细心察看了每一位病患的状况，随后耐心询问了负责照看的妇女们关于此前给予病人们的治疗措施及所用药物。

村长夫人一一详尽作答，老先生听后轻轻颔首，赞许道：“很好，所用药物皆是对症之选。他们已经服用，现在需要观察反应，先带我去看看病情最严重的几位吧。”

深知药物既可救人也可伤人，尤其自己年事已高，老先生在开方用药上愈发审慎，不敢有丝毫马虎。

在村长夫人的引领下，老先生步入了内室。

尽管屋内放置着炽热的火盆，空气中却弥漫着一种沉闷而不甚温暖的感觉，几名脸色通红，意识模糊的乡亲躺在那里，生死未卜。