面对郑老太太的责难，她毫不在意，自信满满地道：“老太太放心，这个家我会管理得比二弟妹更好。”

郭氏依旧温和地为苏婉毓辩护：“香菱，这些年府里在婉毓的管理下井井有条，尽管今夜她略显冲动，但惩治了偷窃的丫鬟，不算大错。”

王氏面露不悦，把玩着手中的钥匙，嘴角勾起一抹冷笑：“娘，您总是偏袒二弟妹。丫鬟偷盗，本就该严惩，她却私下施刑，搞得家里鸡犬不宁。若让她再管下去，郑府还能安宁吗？”

说罢，她挑衅般地瞥了苏婉毓一眼。

而苏婉毓则镇定自若，顺着王氏的话茬往下说：“嫂子言之有理，近来府内新纳了几房妾室，我忙于安置她们，疏忽了府中管理，的确该罚。嫂子多年来贤惠有德，比我更适合当家，将管家权交由嫂子，实为上策。”

王氏被这番赞美哄得心花怒放，脸颊微红，低头轻笑：“我只是小时候跟着祖母学习了些持家的皮毛罢了。”

这正是苏婉毓所期待的反应。

郑老太太正欲出言打断王氏的得意，却被王氏抢了先：“老太太，今晚处置的仆人数目不小，老爷明日必会过问。二弟妹主动辞职，也算是自罚，老爷应该不会多说什么。”

郑老太太和郭氏深知她们在苏婉毓这里布下的棋子，若真被郑老爷查出，无人能够幸免。

而如今，苏婉毓主动辞职，既惩又罚，避免了郑老爷的亲自介入。

郑老太太眉头紧锁，手不自觉地捻着佛珠，心中矛盾不已。