翌日。

深秋的北平是清凉的。

距离北平城数里，夏之白跟郑元庆等一行人，来到了‘遵化铁冶’的动工地，这里过去已经被完全封矿遗弃了，但隐约还能看到过去私人开采的痕迹。

前段时间。

夏之白来这边数趟。

将遵化铁冶外堆积的杂石搬了一些，勉强整理出了一条通人的道路，也顺道将一些腐朽的木屋给整理了一下，以便于后续开采时房屋的建造。

一行足有近两百人。

前方空旷，但又充盈着荒草乱石。

郑元庆回过头，看向夏之白，沉声道：“状元郎，这边的情况我这几日来看过，以前是有过开采，不过规模不大，整体而言，基本都需要重头建造，工程量不小，而且你想要打造的‘遵化铁冶’更是规模空前。”

“人手.”郑元庆偏过头，望着夏之白身后，就十几个半大青年，又望了代表燕王的张玉一眼，眼中露出一抹古怪道：“需求量很高。”

夏之白笑了笑。

对郑元庆的话，还是很认可的。

建造这样一个占地数百亩的大工厂，自然要用数百乃至是上千人手，若是有朝廷下令，那倒是简单，上万人手都能征发到，只是他如今并没有这样的职权，这一切都得自己去招揽。

夏之白道：“员外郎放心吧。”

“我的人在路上。”

梅玖嘴角微微一抽，沉思了一下，提醒道：“夏进士，你若是想着燕王殿下出人帮你，恐是打错了主意，燕王如今正在整军，短时都抽不出人手，这人手得伱自己想办法。”

“而且我们来，上百号人，多耽搁一天，就要多准备一天粮食。”

“这遵化铁也得早点开工。”

夏之白笑着道：“放心吧，我的人会来，而且来的不会少。”

“至于燕王府的人手，我之前的确寄予厚望，但我自然知晓，军中无小事，眼下燕王腾不出人手，我自也不会勉强，何况燕王府的人手对我而言，只是锦上添花。”

听到夏之白这么自信的话，张玉眼中露出一抹狐疑。

他是代表燕王来的。

当然也带了几十个人来。

既然燕王答应了，自不可能真的什么都不管，一点薄面还是要顾及的，只是张玉一直在城中，对夏之白的情况可是了如指掌，夏之白根本就没可能再招揽这么多人手。

若是之前。

夏之白的确有可能。

毕竟北平有不少的乞丐跟流民。

但经过这段时间的分发田地，城中的乞丐流民，基本都分到了田地，也都在北平安定下来了，没有乞丐跟流民相助，夏之白仅有的可能便是那些色目人、蒙古人、女真人，但这些人大部分同样有家室，岂会白白跑来服‘力役’？

他紧紧盯着夏之白，又朝后方望了望，并没有见人影出现。

嘴角不由浮现一抹冷意。

他倒想看看。

夏之白怎么招到足够的人手！

郑元庆不疑有他，也并不多问，点头道：“你既然这么肯定，那就再好不过了。”

“工程可拖不得。”

很快。

郑元庆就把图纸拿了出来，开始在一旁指挥起来，而下面的工师，也在郑元庆的安排下，开始陆续下到了矿中，开始实地进行打探，并注定相应的开矿计划。

另一边。

夏之白望了郑元庆的图纸，主动开口道：“员外郎，最初几日，我建议先搭建简易的居住屋舍，还有在四周修建一些公共厕所解决工人便溺之事。”

建屋子，郑元庆倒没意见。

只是厕所？

他倒是有些狐疑。

夏之白笑着道：“遵化铁冶短时间是完成不了的，至少也要大半月，甚至是一个来月，这么长时间，数百人的吃喝拉撒睡，总得先考虑好，总不能全都天当被地当床吧？”

“而且铁冶环境也得注意。”

“过去百姓随地便溺的情况必须要改。”

“至少在我这得改。”

“我可不想耗费这么多人力修建的铁厂，四周是臭气熏天蚊蝇遍地，而且人的便溺也是一种肥料，集中收集起来，还可以在附近种一些菜园子，也当是减少一些朝廷支出。”

“用不了多少时间，也花不了多少人力。”

“员外郎若是不允，那我便自己来弄，这公共厕所必须建。”

夏之白的态度很强硬。

来到大明，夏之白最难以接受的，便是百姓的随地便溺，各种石头下、杂草旁、树下等等，都能看到百姓便溺的身影，这种情况在历朝历代都屡禁不止，甚至还在城中催生出了一个产业。

但这仅限城中市人。

对于外来的百姓，很多还是随地便溺。

郑元庆犹豫了一下，还是点了点头道：“这些人手是你招揽来的，自然由你说了算，不过不能破坏原本的规划，也不能拖慢既定的工程进度，你这遵化铁冶毕竟是朝廷在提供粮草，朝廷不可能无休止提供的。”

夏之白点了点头。

日上三竿。

郑元庆依旧没有等到人手。

他眉头一皱，面露几分不悦，冷声道：“夏之白，你的人手呢？”

“难道就指望着朝廷派来的工师做？”

夏之白面带微笑，淡淡道：“秋收刚过，让这些人多偷一点闲，也不算什么，而且若是真的没人来，那我就自己干，正所谓，自己动手，丰衣足食。”

说话间，夏之白拿起一把铁锹，在手中掂了掂，直接下到了矿地。

他一边用铁锹挖着土，一边笑着道：“在员外郎你们没来之前，这里其实比现在还要脏乱，都是我自己花时间整理的。”

“我看过这边的情况，以前应该有人用坩埚冶铁，人数还不少，只是后面朝廷封矿，将不少的矿洞炸了，如果真的要重启，其实只需要将这些碎石清理掉，就能勉强满足开炉条件了。”

“先一步一步来。”

“我其实跟员外郎的想法不一致。”

“我并没有想过一口气干完，将整个铁冶厂建成，而是先想着让铁矿炼起来，哪怕是露天，哪怕只能炼出几十斤这种生铁，但只要开始运行，那便已证明走上了正轨。”

“而且”

“炼钢的危险系数很高。”

“很多工人并不怎么熟练，直接上手，很容易出事故。”

“因而先找一些熟练的，通过一些小炉炼铁，来让其他人学习积累经验，等后续的大炉搭建完成，再将有一定熟练度的工人，分配到这些大炉上，这些工人上手更快，效率也会更高，出事的情况也会更少。”

听着夏之白的话，郑元庆目光微沉。