“你去问问天下的读书人，有几人不想像你一样？想说什么就说什么，想做什么就做什么，看到世间有不公，可以大声说出来，甚至还能当面质问陛下，谁不想这样？”

“但天下有几个能这样？”

“大道理谁不会讲，忠孝廉节的大义，我比你更清楚。”

“只是这个天下，不是非黑即白的。”

“也不是想怎样就能怎样的。”

“你年纪轻轻就高中状元，为陛下器重，但你可知我走到如今这个官位，用了多久？”

“整整三十年。”

“我年幼便饱读诗书，只是天下战乱频繁，只得四处避难，而后错过了第一次的大明科举，而后一直没有机会，直到洪武九年，得如今的右副都御史茹瑺举荐，才得以被举荐为官，但在衡山我待了整整十年。”

“十年寸步未进。”

“我比你对天下了解得深。”

“如今这个天下，就是这么势利。”

“穷者，谁不想达？”

“而朝廷这些大臣，他们还不算‘达’吗？”

“达，但他们更畏惧穷！”

“这个世道，为求钱粮，穷人矜矜业业，辛辛苦苦，农耕其田，工利其器，商务其业，学读其书，又有哪个人不想独善其身？但这个天下，除了少数的功勋，又有多少人能做到？”

“你曾说过要‘废士’。”

“但你可曾想过，‘士’已是天下最后的退路了，除了‘士’尚能考虑功名，获得名利，天下其他人根本就没有往上爬的机会，全都只能活在艰难困苦之中，难道这些人不努力，不上进？”

“非也！”

“只是如今的权贵，不愿意也不允许，把任何发财发达的机会，赐予给穷人，甚至于一个个都在变着法的，将底层百姓的钱粮据为己有，你当真以为天下的士人不知道这个现状？”

“他们比谁都清楚。”

“你有问过他们为什么要这样吗？”

“但我问过！”

“因为他们怕失败。”

“天下更替，改朝换代，多少人跌落，又有多少人崛起，多少豪门大族，在尔虞我诈之中，跌入到了谷底，沦为了底层，而当朝的这些官员，哪一个没有经历过，哪一个没有亲眼看到过这些？”

“正是因为他们看到过，所以更害怕变成这样。”

“你只看到他们疯狂的压榨百姓，聚敛财富，却根本不知，他们这么做，求的就是想将自家的发达保持永久，福荫子孙，在他们眼里，所谓的天下，不过是他们敛财的工具，金钱和地位才是实打实的。”

“你不是想上奏陛下吗？”

“那我就告诉你。”