“挖金子，挖虫草，把我们挖富了，也挖穷了。”阿旺操着半生不熟的汉语，用朴实的语言讲述三江源的往事，玛多县一位汉族干部做补充。

三江源地区盛产黄金和虫草，这两项珍贵资源既给三江源地区带来了财富，也对这里的生态环境造成了巨大破坏。

在马步芳统治时期，这里便开始有规模的开采金矿。

虽然当时的生产力极其低下，但每年纳入马步芳私人金库的黄金却在4万两以上。

马步芳的淘金部队曾在玛多县挖出一块重达23公斤的巨型金块，马步芳喜出望外，以为天降祥瑞，立即命人赶制一个十分精致的大镜框，陈放金块。

此金块造型奇特，犹如一只猛犬哮天，灿灿金光耀眼夺目，见者无不叹为观止。

马步芳出逃时究竟带走了多少黄金，至今还是一个谜。

听说马步芳流亡时，由于携带黄金太多间接把飞机压趴窝了，不得不临时更换出逃方案。

“金子挖太多，不好，破坏环境，水变黄了，沙子多。”阿旺用他的朴素言辞，表达了保护三江源环境的强烈意愿。

“马步芳那个时期基本上是破坏性开采，开采了这么多年，可见这里的黄金储量极其惊人。然而，我们付出的代价也是巨大的。”玛多县干部摇头叹息。

和挖黄金相比，非专业人士挖虫草对三江源地区造成的伤害更深。

90年代大量外来人员涌入三江源，他们没有识别虫草和挖虫草的经验，采取翻地的方式寻找虫草，往往忙活好几天，一根虫草没找到，但优良的草场被他们翻了一片。

外来人员挖完虫草拍屁股走人，本地原住民无处可去，种种恶果由当地居民和干部来承担。

黄河源头流域的植被遭到严重破坏，形成了大面积的沙地，这对中下游地区也造成了影响。近年来山体滑坡、泥石流层出不穷，国家每年在抢险救灾上投入的人力物力财力是天文数字。

所以阿旺不放羊了，他意识到只有保护好家乡的环境，他们才能生存下去。