朱良莘眼光幽深，也不答话。孔嬷嬷见状，又平心静气地说道：“这么多年过去了，娘娘若是实在寻不着，也可将心放在肚子里。这个皇城，出去了的人想要回来，是何其之难。“

“这么多年过去了??“朱良莘叹了一口气，再开口说话时语气很冷：“这么多年过去了，可他心里还是想着她。“

她话音刚落，孔嬷嬷手上的动作便停住了。

“娘娘不必介怀，缅怀失去之事，这恐怕是世间万物的劣根性。哪怕是天之骄子，也是如此。“

朱良莘咬了咬牙，兀自沉思起来。十年前的那一场大火，将鹈鹕宫里的花花草草烧了个干净，可是良贵妃和皇九子萧诺却不知所踪。

生不见人，死不见尸。

这也成了朱良莘多年以来的一块心病。

也正因为如此，当朝天子与通天阁之间的关系突然也变得紧张起来。

“为了一个女人。他连通天阁都不愿意笼络，何其不智。“每当朱良莘想起这些往事，嫉妒便占满了她所有的思绪，让她与平日里那个云淡风轻的皇后相比，判若两人。

孔嬷嬷叹了一口气，将双手轻轻放在朱良莘的肩膀上：“娘娘，老奴还是那句话。这么多年了，那些人与事，都不值一提。一切都已尽在娘娘的掌握之中。娘娘为何还不放下。“

“乳娘。“朱良莘将手搭在了孔嬷嬷的手背上：“我不甘心。“

寥寥四字，无法说尽她的心事。孔嬷嬷跟在她身边多年，自然能懂。这么些年来，这一段对话不断重复，若不是她，又有谁敢在皇后面前旧事重提。

“大哥那边??有消息了吗。“朱良莘整理了一下情绪，沉默片刻之后，又让自己成为了那个端庄优雅的皇后。

“没有。“孔嬷嬷言简意赅地回了她的话。

得了孔嬷嬷的回话，朱良莘也不再多做纠缠。在探寻皇九子踪迹的这件事上，她从来都没有成功过：“乳娘，你替本宫拟一封信去吧。本宫想向大哥讨一个人。“

“是。“孔嬷嬷应了一声，便转身进房间准备文房四宝去了。

??

四月初五，正是杏花微雨时。

萧湛如往年一般带着陆青来到了大慈悲寺庙，十年前，他的母亲皇贵妃任氏就已经在大慈悲寺代发修行，旁人见着，都要尊称一声净尘师太。

“母亲。“萧湛一进任氏的禅房门，就瞧见任氏正在蒲团上打坐。

任氏睁开眼来。瞧着萧湛玉树临风地走进来，满眼都是笑意：“你来了？快叫嬷嬷给你倒杯水。“

萧湛接过那碗刚盛出来的茶汤，喝了几口，便将茶碗放到一边：“母亲在大慈悲寺过得可好？身子可还康健？“

“自打来了这儿，我一直都很好。“任氏一边回答儿子的问话，一边徐徐转动手中的珠串：“倒是你??吾儿似乎很高兴，可有什么喜事？“

任氏虽然已经从这皇宫的权贵斗争洪流之中脱身而出，可是萧湛还依旧置身于其中。这还是她出家这么多年以来，头一次瞧见萧湛笑得如此肆意。

“喜事？算是有一桩吧。“萧湛低头笑着，忽然抬起头来看向母亲，眼睛里迸发着焕彩光芒：“母亲，儿找到那救命恩人了。“

“哦？“任氏闻言，手中转动佛珠的动作也停顿了下来：“那自然好，也算是了了你一桩心事了。“

“是呀。“萧湛附和着，脸上的笑意更加明显：“只是??儿子担心护不住她的周全。“

“吾儿，不必杞人忧天。个人有个人的命数，尽力而为便好。“任氏慈爱地瞧着萧湛，伸手摸了摸他的脸：“若是可以，母亲也想见见你的那个救命恩人，可好？“

“嗯，一定给娘亲带来瞧一瞧。“萧湛点了点头，脑子里又浮现出阿金的一颦一笑。

任氏默不作声地瞧着萧湛脸上冷硬的线条变得生动自然，忽然轻声说道：“既然来了，便给良妃上柱香吧。“

“是。“萧湛严肃地应道，站起身来扶着任氏到了神龛面前。伺候在一旁的陈嬷嬷见二人站定，便将三炷香递给了萧湛。

萧湛神情肃穆地对着神龛里供着的两个牌位拜了三拜，这才将那三炷香插进香炉里。香烟袅袅升起。牌位上刻着的名字在这烟雾缭绕间若隐若现。

“母亲，良妃娘娘当年果真是香消玉殒了吗？“当年之事，他也知之甚少。只知道母亲与良妃投缘，情同姐妹。而因着良妃的得宠，他也曾一度成为太子的热门人选。

“肉身已灭，魂灵犹在。“任氏闭上眼睛双手合十，很是虔诚地对着佛像喃喃说道。

萧湛见母亲不愿意多说，也没有追问。他将目光又放在了那两尊简单的牌位上，负在身后的手禁不住攥得更紧。