次日，萧逸三人一起上朝面见萧悟生。面对这三个五年未见的儿子，萧悟生五味杂陈。特别是对皇长子萧逸，萧悟生的心中尽是万语千言，却一句话也说不出来。

父子四人例行客套了几句之后，便是一阵沉默。最后还是萧悟生让他们退出御书房，这太过沉重而又尴尬的氛围才被打破。

三人刚走出御书房没多久，萧遥就大大地松了一口气，“刚才那气氛，真是压得人喘不过气来，我有一阵子都忘记呼吸了。”

萧砺笑了笑，没做声，见萧逸站在一旁若有所思，知道他还有事情没有做，便看向萧遥道：“难得回来一趟，刚才父皇也说了，准咱们二人去看看母妃。事不宜迟，还是快些过去吧，过了申时可是要关宫门的。”

随后，他又看向萧逸道：“大哥，我和老七就先过去了。”

萧逸点了点头，还不忘再三提醒他们，“记得去看二位娘娘之前，先去皇后娘娘那儿拜见。”

萧遥撇了撇嘴，甚是不愿意的样子。萧逸看着萧遥，又苦口婆心地加了一句话，“若是不想给二位娘娘找麻烦，这是必须要做的事情。礼不可废。”

“知道了……”萧遥回答得有些沮丧，萧砺拍了拍他的肩膀，与之结伴同行。

萧逸站在原地瞧着兄弟二人的身影越来越远，这才转过身去，向宫门走去。快到下马处时，就见到萧湛正站在自家马车旁边，笑盈盈地瞧着他。

萧逸初见他那张被刀疤毁了容的脸，先是愣了一下，这才走到萧湛面前道：“四弟，好久不见了。”

“大哥，咱们先上车再说吧。”萧湛出言邀请，萧逸并未拒绝。

二人初上马车，并没有急着说话，只是相对坐着，似乎都在等着对方先开口。眼见着马车已经驶出宫门，萧逸忽然道：“四弟今日是在下马车特地等我吗。”

“算是吧，多年未见，想和大哥好好说会儿话。待会儿咱们就在王都里找间酒馆，炒几个小菜，好好聊聊，你看如何。”

“甚好，”萧逸微微一笑，点了点头。与此同时，萧遥昨晚上说的那些话，又浮现在萧逸的脑海里。他忽然有些好奇，想看看萧湛是否会再带他去一次兰茵记。

眼瞅着已经到了东门街市，马车却一转弯，来到了一处小巷子里。萧逸跟着萧湛下了马车，抬头就见一间环境清幽的客栈。

运来客栈四个鎏金大字镌刻在黑底的牌匾上高高挂起，好不气派。萧逸不解地侧过头来看向萧湛，萧湛似乎知道他在想什么，一边拉着他往里走，一边解释道：“这里也是酒楼，可以在这里用膳却不留宿。当然，若是大哥想在这儿住一晚上，我推荐这里的天字房。”

“不了，吃饭就好。”萧逸一本正经地拒绝了，即便他知道萧湛刚刚所言，都是客套话。

两人一路由着店小二引着来到了二楼雅间，萧湛轻车熟路地点了几个菜，便关上了房门，“酒菜还没有到，你若是饿了，就先喝些茶汤，吃些糕点。这里的吃食，都还不错。”

萧逸双手接过萧湛递过去的茶碗，用鼻子闻了闻，又看了一眼茶汤的颜色，这才放下道：“看样子这里的主子，应该是个饕餮。”

萧湛想起阿金，眼中的笑意更深了，“大概是吧。”

他附和了一句，便坐在了蒲团上，等着萧逸说正题。

“本来我也打算去找你的，没想到四弟却在下马处等着我了……其实我一点都不意外，一直以来，你都是我们中间最为聪慧的，父皇当初将你立为太子，没有选错。”

“这都是些陈年往事了，到底我已经是个废太子了。”萧湛听了萧逸的话，倒也不生气，只是感慨了一句。

萧逸盯着他看了良久，却无法揣摩他的心思。他轻蹙眉头，忽然觉得心情有些凝重，“四弟，这一阵子发生的事情，真是难为你了。”

“不难为的。只是四弟不明白，大哥已经戍守边关十年有余，为何还要回来趟这趟浑水。”萧湛低着头，用手轻轻旋转着放在自己面前的茶杯。茶杯小巧，完全被他玩弄于股掌之间。

萧逸愣了一下，有些无奈道：“我并非是要回来争夺什么的，只是有些事情，总不能这么不明不白地继续下去。”

“你是指当年玉贵人被人诬陷的事情，还是指其他？”

“既是指这件事，也是指其他，”萧逸看向萧湛，“你不要怪做大哥的刚回来就插手你的事情，我能留在王都的时间不多。这一次，想要将这些事情一并解决了。”

萧湛沉默了一会儿，尔后轻轻摇了摇头，“可是大哥，我怕你这一次，暂时是没办法立刻回你的西北了。”

“为什么？”萧逸有些疑惑地看向萧湛。

“你只想给母家的人和枉死的人讨一个公道，可是一直蛰伏于王都等待你归来的人却不是这么想。这次你雷厉风行，硬是将我和宋文禹及洛腾三人逼到墙角里，会让那些人以为，你是要回来争那个位置的。”

“这个，我也曾经考虑过。所以我打算待了十天就离开，绝不长留。四弟，大哥在西北过得很好，并没有觉得忿忿不平的地方……等我离开了，这些人自然会做鸟兽散了。”

萧湛瞧着萧逸真诚的眼睛，忽然有些想笑，却笑不出来。他想到了自己年纪尚幼的时候，就一直跟在这位兄长身边，皇后那时已经生了萧烁，对于这个前皇后留下的长子，既不怠慢，又足够冷淡，反倒是任贵妃对他疼爱有加。只是后来父皇立了他为太子，二人的关系便不自觉地疏远了。

萧湛因为这样的变化而失落过，一度以为是因为自己当了太子萧逸才会冷落他，而今想想，确实有些小人之心度君子之腹了。他的这个大哥，虽然幼年丧母，却被长辈们保护得很好，以至于他长大成人之后，一直怀着一颗赤子之心，不论遇到什么样的事情，他都不会改变自己那些单纯的想法。

萧湛低下头，没有再看萧逸了，“真好呀，大哥，这么多年，你都不曾变过，真好。”

萧逸皱着眉头瞧着他，不知道这没头没脑地一句话从何说起，他想说萧湛你也没变，可他又想起了他脸上的那道伤疤。

那疤痕那么明显，自己这个时候说他没变，岂不是有些睁眼说瞎话吗？

“你放心吧，我知道你心里在想些什么。若这次太子被废黜，你理应当这个太子。”

“没有什么应不应当，若说最应当的，应该是大哥你，不是吗，”萧湛抬起头来看向萧逸，锐利的目光让萧逸一愣。

他摆了摆手，不甚认同地说道：“与你说了多少回了，我无意于皇位。”

“大家不会信的。更何况，这次圣人召你回来，估摸着也有让你取代萧烁的意思。”

萧湛的话着实让萧逸惊到了，这样的话，昨天晚上萧砺和萧遥也向他暗示过，他只觉得都是无稽之谈。而今相似的话又从萧湛的嘴巴里听到，让他不得不认真对待了。

萧湛瞧着萧逸隆起的眉头，又道：“你想想，平日里你都是快要过年的时候才能回王都。可是今年，父皇却将召你回宫述职的消息提前了整整半年，且正好是在我审淮南郡一案的节骨眼上，你说，父皇是怎么想的？”

萧逸被说得哑口无言，半天没有声响。他将这一段时间发生的事情都串起来想了一遍，发现自己说不定被人当枪使了。萧逸嗤笑了好几声，心里头堵着一股子闷气，无处发泄，“他可真是好算计，看着我忙前忙后，却睁一只眼闭一只眼。朱家嚣张跋扈，在王都一手遮天，他终究是忍不住了。要借我们兄弟之手彻底将朱家拔除，甚至连太子一起……就像当初他对元氏一族一样。”

“不一样，”萧湛摇了摇头，“当初他因为你的苦苦哀求和主动自我放逐而留下了元氏一族的血脉。可这一次……他是不会手下留情的。”

萧逸听得太阳穴突突直跳，“他到底想做什么？废黜太子，拔除了朱家，总还会有新的太子，太子总归会有新的依靠。莫非他每一次都要玩同样的戏码。”

“……大哥，若你不回王都，在王都之中的皇子便只有我一个了。所以，他招了你回来。在太子人选没有定下来之前，他是不会放你走的。”萧湛说到这儿，言语里带着些沮丧。

他的这个父亲，在朱良莘想要杀他的时候，他不闻不问；良贵妃和萧诺失踪，母亲暗地里协助他们离开了这吃人的皇宫，他又将火气撒在了他的身上。

事已至此，他对这个空有父亲头衔的人是绝望的，甚至还有怨恨。可是他没想到，自己在想这些事情的时候，竟然还会心痛。

“过去的事儿，你就别想了。那些也不过是你的猜测，没有真凭实据，为何要自寻烦恼。”萧逸见他坐在那儿阴沉得可怕，伸出手来拍了拍他的肩膀。

萧湛闻言抬起头来看向萧逸，冷冷说道：“他不想我们任何一个人当太子，因为他还在期望老九回来。”

萧逸怔愣地瞧着萧湛，半晌才低下头，“早知如此……何必当初，想当初，他不是认定了良贵妃与人有奸情，且九弟非他的血脉，才会那么狠心吗……”

萧湛的嘴角勾起一抹讽刺的笑意，“那是盛怒之下的想法，可是这么多年过去了，他后悔了。或许，他已经想清楚了整件事情，只是不愿意承认自己当初有多蠢而已。”

“可是木已成舟，后悔又能如何。做错了便是做错了，就算父皇是圣人，也没有后悔药吃。”

“确实如此，”萧湛附和道，话题说到这儿，颇有些沉重，萧逸也没了吃饭的心思，和萧湛随便聊了几句之后便离开了。

他刚走，飞云就进来了，“公子，他……”

萧湛用两根修长的手指轻轻捏住那一方小巧的酒杯，将被子里的酒水一饮而尽，这才道：“放心吧，我大哥一点未变，他这一趟来，就是为了讨公道的，别无其他。”