艾辛格若有所思地打量起爱丽丝来。

同艾辛格解释完之后，克莱恩又回过头，找爱丽丝介绍起来：

“这是艾辛格·斯坦顿先生，一位相当厉害的侦探，也是我过去认识的朋友之一，如果你有事情……算了，你应该不需要。

“总之，在离开贝克兰德之前，我曾经把脚踏车的股份委托给他代为处理。”

“你好？”爱丽丝朝艾辛格招了招手。

这名侦探先生看起来许多年没碰到有人这样同他打招呼了，他有些生疏地举起手，试探性地回应道：

“你好？”

爱丽丝盯着艾辛格看了两秒钟后，伸手戳了戳膝盖上的克莱恩，朝他吩咐道：

“你接着说。”

为了方便克莱恩说话，爱丽丝索性把他拎了起来，丢在了茶几上。

克莱恩颇为艰难地从茶几上站了起来，在心里庆幸起密偶没有痛觉——至少暂时没有。

“艾辛格先生，”他喊道，“就像您看到的那样……我准备把股份转让给她。”

艾辛格看了一眼爱丽丝，又看了一眼克莱恩，最终问出了和爱丽丝一样的问题：

“你为什么要变成这样？”

“这个……”克莱恩回头看了眼爱丽丝，“一开始是为了不让别人不在她附近发现我的痕迹，后来发现这是徒劳的，但……来都来了。”

艾辛格·斯坦顿又看了他们两个一眼，他像是确认了什么一样，斟酌着语气对克莱恩劝说道：

“通常来说，我不会对朋友的感情说什么，但是……

“这孩子，她成年了吗？”

爱丽丝用略显迟疑的眼神看一下艾辛格·斯坦顿，她直觉这话有哪里不对，但缺乏相关经验的她只是皱起眉，困惑地思索了片刻，就低头朝克莱恩问道：

“他是什么意思？”

“……不是你想的那样，”克莱恩心情复杂地看了眼爱丽丝，朝艾辛格解释道，“我们只是朋友，而且，这个股份，她其实是付了钱的，只是她付出的东西不太适合出现在常规交易渠道里……”

艾辛格·斯坦顿微微一愣，明白了克莱恩的意思，没再揪着这件说下去，而是笑道：