不日前，奉朝廷之令，金吾卫大将军、内侍监宦官余照恩亲自领了一支精兵，以急行军来到了这片山区。

官兵们乔装改扮成普通的猎户，分批次悄然无声地入山潜伏。摸清楚山寨的具体位置之后，他们在这个月圆之夜一鼓作气发起进攻，决意以最少的损失、最快的速度剿灭这支作乱多年的匪帮。

一旦剿匪行动获得成功，就会成为金吾卫的一大功绩。待到那时，支持余照恩的北司一党就可以在朝廷上再次要求增扩兵权。

而云渺并不知道这些事。

纷飞的流矢里，她披着一件斗篷，躲在混乱的人流里，踩着山路绕到了无人的后山，在堆满干草的仓库前小心翼翼地擦亮了一个火折子。

“噗呲”一声，火光在黑暗中亮起，点燃了早已准备在仓库一侧的绳索。

火苗沿着绳索迅速地燃烧起来，连接成一条弯弯绕绕的赤色长蛇，烧向了仓库里成堆的干草和木柴。

下一刻，大火熊熊燃烧！

凶猛的火舌迅速吞噬了成排的炊房，朝着更远端的山寨进发。一座木楼在火光中轰然倒塌，无数纷飞的火花犹如漫天飞舞的流萤。

“救火！救火！”山匪们高吼。

混乱的人流和飞舞的尘埃之中，一个穿着斗篷的女孩悄然无声地离去了。

-

另一边，狭窄的山路上。

扑天的火光映红了半边天空，犹如一场盛放的黄昏之火。

而从这条高高的山路上看去，一切都显得那么遥远。大火与流矢都恍若隔世，震天的喊杀声与战斗声仿佛隔了一层纱。

一支山匪小队正在山路上行进。

“寨主大人。”

一名山匪从最前方策马来到队伍中段，对着一匹高头大马上的人抱拳行礼，“侦查的人回来了，前方应该是安全的。”

“好。”黑水寨主声音低沉地回答，“继续前进。”

他已经决定抛弃整个黑水寨。

在确定进攻山寨的人是金吾卫的那一刻，黑水寨主就已经知道了这场战斗必定会输。

黑水寨能够作乱多年而不被官府剿灭，最大的原因就是其神出鬼没。只要藏在深山里的据点不被找到，他们就可以不断出现再消失，官兵们至多只能抓到一些落单的匪徒，却断绝不了源源不绝涌现的山匪。

可是这一次，他们的据点被找到了。

一旦山匪的老巢被找到，官兵发起剿匪总攻，无论在训练上还是武器上都落后的山匪根本不可能赢。

黑水寨主不是贪生怕死的人，但也绝不会打一场注定失败的仗。

所以他当机立断，一方面下令手下的人死守山寨不许后退，一方面带着最信任的一群兄弟，从事先留好的一条山路悄然离开。

所谓留得青山在、不怕没柴烧，只要他这帮老兄弟都还在，黑水寨总有一日还能再起势。

马蹄碾过铺满落叶的小径，卷起沾着露水的残花。

行进在下山的路上，一群人都很沉默。他们毕竟是背弃了山寨逃跑的人，就这样离开生活多年的地方，不知道要前往何处亡命天涯。

终于走到了山路尽头，很快就要离开官兵的封锁线，所有人同时松了一口气。

可是骑马在最前面的人突然愣了一下。

无边的山风卷着落花涌来，道路的尽头站着一个少年。

一线月光破开云雾落在少年的身上，照亮他一袭深红的大袖袍。乌浓的墨发用一根缎带束起，在涌动的风里翩跹如长长的尾羽。

“黑水寨主。”

少年歪了下头，轻轻一笑，“别来无恙？”

话音未落，前方的山匪们同时拔刀！

他们不知道这个拦路的少年究竟是何人，但是凡拦住他们路的就该挥刀斩开。

然而队伍里的黑水寨主突然低声说：“都住手。”

队伍里沉默一瞬，而后缓缓走出一匹马。身形肃杀的男人翻身下马，抱刀对这个少年作了一揖。

这个举动令队伍里的山匪们全部愣住了。

“......三殿下。”

黑水寨主低声说，“我本来早该猜到是你。”

听见这话，少年却冷笑一声。

“倘若我不想让你知道，”

他淡淡地说，“你就永远不可能知道。”

“之前对殿下多有得罪，某该当万死赔罪。”

黑水寨主再抱刀作揖，“如今我等已是穷途末路，甘愿归顺朝廷，恳请殿下放一条生路。”

“殿下初来山寨时，某未能认出，误伤殿下千金之躯。”

他再继续道，“而直到此刻才认出殿下，亦是某之过。如今只求一个将功赎罪的机会，我等愿誓死跟随殿下，效犬马之劳。”

面前的少年歪着头看他，似乎在思考他的话。

一轮冷月之下，两方人马无声对峙。对面的少年分明只是孤零零一个人，这边的山匪们却全都不敢动手，静静地等待他答复。

“你是个审时度势的人。”

片刻后，少年轻笑一声，“不愧能带领黑水寨多年，欺软怕硬的本事倒是一流。”

“不过很可惜......你活着对我没什么价值。”

他微笑，抬手，指着对面的男人，凛冽的风卷起他的衣角：

“既然该当万死赔罪，那就去死好了。”

下一刻，箭啸声起！

呼啸的羽箭从密林深处射来的刹那，队列里的不少山匪才猝然意识到......

这个少年根本不是一个人！他带了足足一整队金吾卫！

也正是察觉到了密林里的埋伏，黑水寨主才在此刻不惜放下尊严，主动下马请求这个少年放他们一条生路。

然而他冷淡地拒绝了。

“杀！”黑水寨主拔刀高喝。

与此同时，一队金吾卫从密林里冲了出来，与道路上的山匪战在一处！

最前方的少年也在同时动手，大袖下的刀无声滑出，在交战的人群里如闪电般折返，每一次经过都带起飞溅的血光。

金吾卫是训练有素的官兵，而这些山匪也是杀人如麻的暴徒，在逃亡的境地下不惜以命相搏。

双方在狭窄的山路上交战成一团，一时之间竟然分不出胜负，只有不断响起的喊杀声。

激烈的战斗之中，黑水寨主突然纵马向前！

他挥刀斩开几个冲来的金吾卫，笔直地冲向最前方的少年，挥起的刀光带着呼啸的狂风。

“三殿下，”

他低声说，“你既然逼人太甚，可知困兽犹可拼死一斗？”

人群中的少年正从一具尸体上收刀，足尖点地的刹那间转身回头。

纵马而来的男人挥舞着硕大的斩.马刀，朝着他的方向狠狠劈落斩下。

“你既要我死，我必不让你活！”

男人大吼，从马背上高高跃起！

-

漫天的火光里，云渺披着斗篷小跑着前往最西边的马厩。

这时候官兵已经冲进了山寨，四面八方都是交战的人群。

云渺借着火光和草木的掩映，一路上东躲西藏，终于来到了她所熟悉的马厩。

这一带空落无人，只有大火在燃烧，毕剥的声音响在寂静的夜里。

马厩里的马匹们正因为火光而不安地刨着蹄子。云渺昨夜临走前要求它们待在原地不动，因此山匪们牵不走它们。这里的马群一直在等待云渺的出现，就像孩子们焦急地等待母亲。

云渺匆匆跑到它们身边，一边轻声细语安慰着，一边飞快地解开绑在马匹身上的绳索。

其中一匹最好的马已经不见了，云渺猜测是被谢止渊牵走了，他肯定已经设法离开了地牢。

“嘘，听话。”她轻轻拍着马匹们的头，牵着它们一同往不远处的厢房方向走。

马群停在成排的厢房前面，云渺推开一扇破旧斑驳的木门，朝里面大声喊：“我回来啦！”

厢房里挤在一起的女人们同时抬起头来。

这一排厢房都是山寨里的仆妇和老人住的地方。

早在今日官兵进攻之时，云渺已经挨个告知大家不要出门，都躲在一座无人问津的老房子里，以避免被大火烧伤。等到山匪们冲出去战斗的时候，他们就搭乘马匹逃出火场。

这是谢止渊答应她的事。

她会带着这些人一起从后山一条狭窄的山路上离开。

那条路极为隐蔽和复杂，只有很少的人知道。而那个少年在她的掌心画了许多遍，直到她能够完全地记住。

至于下山以后要怎么办，云渺不知道。

谢止渊说他会在山下等她。或许他会下令让官府安置好这些无家可归的女人，然后再带着云渺回长安。

就像他们第一次见面时那样，他带她走过一段很长的路。

在云渺的指挥下，行动不便的老人被抱上马背，其他女人们则牵着马往后山的道路上走。

她们走得很慢，一路上经过好几个岔路口，云渺根据谢止渊的叮嘱来给大家指路。

在一个其中岔路口的尽头，云渺远远地看见打斗过的痕迹和未干涸的血迹，她有些紧张不安，领着人群飞快地绕开了。

黑压压的乌云渐渐地散了，一轮圆月从云层里钻出来，在群山之间泼洒漫山遍野的清辉。

这支慢吞吞的队伍终于走到了山下。

道路尽头生长着一棵晚开的桃花树，粉白的花瓣纷纷落了一地，随着晚风在月光里漫卷着起舞。

“那条山路有许多岔口，倘若走到尽头看见一棵桃花树，就说明你们走对了。”

那个少年的声音恍若响起在耳边，“我会在那棵树下等你。”

“但是假如子夜之前我没有来，就说明我不会来了。”

他轻笑了一下，又说，“你带着那些人走，离开这里，一直向前，不要回头。”

一轮明亮的满月高悬在天空之上，此刻已经过了子夜时分了。

而道路尽头的花树下没有人。