“娘……”楚盈声音哽咽，泪水止不住地滑落，“到底是谁要杀我们？为什么？”

母亲摇头，声音里带着难以掩饰的绝望：“这世上，唯权无情。楚家不过是权谋中的一颗棋子……记住，为家族活着。”她强忍住泪水，硬生生将楚盈推入密道。

“娘——”楚盈拼命挣扎，手指在门缝中拼命地抓住母亲的衣角。然而，母亲却毅然决然地抽回手，将密道门关上。

楚盈跪坐在黑暗的密道中，听着外面的厮杀和哭喊声，泪如雨下。她的胸口仿佛被撕裂，窒息的痛苦淹没了她所有的意识。她想冲出去，却被母亲最后的眼神阻拦——那一瞬间的决然，成了她心中永不消失的噩梦。

楚盈在密道中足足躲了三天，等到外面彻底安静下来，确信那些士兵已离去，她才颤抖着推开密道门，走回楚家府邸。眼前的景象几乎将她击溃：满目疮痍，四处血迹斑斑，空气中充满刺鼻的焦味，府中到处是被烧毁的建筑和被鲜血浸染的泥土。

她缓缓走到父亲和兄长倒下的地方，终于跪倒在地，泣不成声。她的家——这个让她自幼依赖、承载了她全部幸福和记忆的地方——如今已彻底消失，只剩下一片废墟和血色。

“父亲……母亲……哥哥……”她的呼唤声在空荡荡的废墟中回荡，无人回应。

三年了，自从她改名换姓，来到江南，这家茶楼素心居就在她的精心经营下逐渐壮大，如今在江南一带已小有名气，甚至吸引了不少富商官员前来拜访。但她知道，这一切不过是为复仇铺路，她要的是稳固的财力、人脉和掌控一切的耐心。

“小姐，”随从小心翼翼地上前低声通报，“外头来了一位京中贵人，自称姓君，想见您一面。”

楚盈微微一怔，心底迅速掠过一个名字——君曜。她听说过他，这位庶出的皇子虽然在朝中地位不高，却以宽厚仁义、心系民生闻名。她心中瞬间冷静下来，知道这次相遇很可能是个机会。她低头吩咐道：“请他稍候片刻。”