又一个甜腻的女音钻入耳中，带着浓浓的风尘气息：“花十两银子就换了个绝色少年，这买卖不亏！可惜是个小哑巴……不过也无妨，好好教习乐艺，有些客人就好这一口！”

“小小年纪骨头真硬，既然沦落至此，你就得认命！想逃？当心断了腿！”

“杀了他们！”

“杀！杀！杀光他们！”

“利用谢家的权势，躲回属于你的一切！为你娘报仇雪恨！”

“你这厄运缠身的可怜人！看看你脚下的尸首和满手肮脏的鲜血，有什么资格觊觎谢家的掌上明珠？！”

各种声音如潮水般涌入耳中、钻进脑里，男的女的，哭的笑的，尖利的声音层层叠叠在这逼仄的黑暗里肆意回荡。谢霁皱眉，闭眼捂住耳朵，却始终无法阻止那些咒骂声侵入脑海……

这样的噩梦从十二岁开始便时不时出现，搅得他整夜不得安宁。他常会于梦中惊坐而起，浑身冷汗大口呼吸，然后睁着眼直到天亮。

醒过来。他安慰自己:醒过来就好了！

他咬牙硬撑，挣扎在充斥着死亡和仇恨的梦境里，正欲崩溃之际，忽然，那一声高过一声的哭笑和咒骂戛然而止，梦中重归宁静——

是一片十分温和的宁静。

紧接着，一个柔软的嗓音传来，带着笑意唤道：“九哥？”

这声音无疑是最好的安神符。

尸山血海不见了，唯有一豆金色的萤光在黑暗中漂浮，轻灵，美丽。他伸出手，那金光便乖巧地落在了他的掌心，暖融融的。

“九哥？”少女的声音再次从虚空传来，一声比一声清晰，夹杂着显而易见的担忧，“你还不醒，我可要生气了。”

掌心的光越来越亮眼、越来越温暖，谢霁身形一跌，猛地睁开了眼。

先是一阵天旋地转的眩晕，继而模糊的视线渐渐清晰。

“九哥醒了！”

一声欢呼，谢宝真第一时间凑过脸来，眼睫还残留着湿意，难掩兴奋道，“可算醒了！”

谢霁艰难扭头，看到了趴在床沿的谢宝真，明眸皓齿，和梦中一样明丽鲜活，是他求而不得的光。

谢霁的喉结动了动，还未来得及开口说话，谢乾和梅夫人已闻讯赶来。霎时进进出出的人来往不断，清净了一年多的翠微园挤得满满当当。

见到长辈在，谢霁曲肘，眉头紧皱，费力地撑起身子坐起。谢乾见了，忙拿起一个枕头垫在他身后，低沉道：“不必行礼，慢些。”

梅夫人看了病榻上的谢霁一眼，又弯腰拍了拍谢宝真的肩道：“宝儿让开些，先让大夫给他把把脉罢。”

谢宝真这才依依不舍地从榻旁起身，将位置让给背着药箱赶来的窦太医。

窦太医诊脉，侍婢端茶倒水，人群来往的缝隙中，谢宝真一直紧张地盯着谢霁的神色。感受到了她的担忧，谢霁的目光隔空与她相碰，苍白的唇扬起一个极淡的弧度，似是在无声地安抚她。

“烧已经退了，小郎君已无大碍。接下来只需内服外敷七八日，再静心调养些日子便可痊愈。”老太医龙飞凤舞地写好药方子，将其双手交到梅夫人手里，叮嘱道，“创伤较大，切记不可沾水，不可剧烈运动，若是伤口裂开感染，再想痊愈便难了。”

梅夫人领了方子，嘱咐下人即刻去拿药煎煮，又对太医道：“我听宝儿说，九郎的嗓子已能发声了，只是声音艰涩不似常人圆润，可否劳烦您一并给他瞧瞧？”

前年谢霁刚进谢府时，窦太医便曾给他诊治过，也知晓他失声乃是饮毒所致，故而抚须颔首道：“自然可以。”说罢，重新坐回榻边，朝谢霁道，“小郎君可否张嘴发声给老夫听听？”

众目睽睽之下，谢霁的喉结几番抖动，极其细微地张了张嘴，却没有出声。

窦太医安抚道：“你不必紧张，随便说两字便成，让老夫听听你的发声状况如何，方可对症下药。”

谢霁抿了抿苍白干燥的唇，依旧没有出声。

一旁的谢乾叹了声，开口道：“今日便这样罢，莫要逼他，让他好生歇息。”说罢，他抬手挥退了一众仆役，转而看向榻上的谢霁温声，“你受苦了，躺着别动，晚膳我让人送过来。”

“宝儿，你也随我们出去。”梅夫人道。

谢宝真看了眼病榻上孤零零的谢霁，见他额上还未干透的冷汗，便软声请求道：“阿娘，九哥是因我而受伤的，我想陪陪他。”

梅夫人柳眉一蹙，不过到底没多说什么，同谢乾一起出去了。