何水生坐立难安。

按照坊间流传的仪式所言，在十钱神受祭，也就是猫咪吃掉小鱼干之后，他须得在自个儿住处门上画下标记——十枚重叠的铜钱。

十钱神的使者便会寻迹而至，实现祈愿或者给出达成祈愿的办法。

这已经是第二天了。

他守在家里，立着耳朵候着门外每一点动静，心里是七上八下。

昨夜十钱神真的受祭了么？或者来的“神使”只是一只贪吃的肥猫？

画在门上的标记是否太不起眼？使者真的会如约而至么？

自己提出要求是否有些无理？到时候会不会惹怒鬼神？

思绪飘飞的当头。

终于。

“笃笃。”

院门被扣响。

何水生连忙起身，急奔过去，可要拉开大门却又缩回了手，如是再三，一咬牙。

嘎吱~

“咦？！”他抬头诧异，“阿姊？”

门外候着两人，扣门的是一个笑容温婉、荆钗布裙难掩秀色的女子，正是何五妹。

“水生。”她介绍身边人，“这是李道长。”

何水生把两人迎进了自己厢房——院子是别人的，他只租住了一间小偏房。

房间小而空。

“容易是留给有钱人的。”何水生满不在乎，“莫说我不缺钱，即便缺，又岂能向阿姊伸手？”

“那可是阿莲那边出了差错？”何五妹小心劝慰，“天下好女子多的是，回头央求媒子为你说家更好的。”

何水生听得有些不对劲，忙道：“我与莲妹山盟海誓，怎会变心？！”

“那便好，那便好。”何五妹喃喃两句，眉头却蹙得更深了，迟疑着：“难不曾你犯了官法？或是冒犯了鬼神？！”

“打住！”

何水生急急摆手。

莫名其妙之余又哭笑不得。

“阿姊是从哪里听来什么闲言碎语不成？我既不缺钱，也无情变，更没犯法或是触怒鬼神。好端端的什么事也没有！”

“胡说！你若是好好的。”何五妹反而神情不悦，语气倒是愈加轻柔，“平白无故怎会想不开要寻死呢？”

“我何曾……”

何水生急忙张嘴要辩解。

忽而顿住。

恍然看向李长安。

“阁下是？”

李长安笑着回应：“贫道正是十钱神的使者。”

何水生是从慈幼院走出来的孤儿，他年纪与何五妹相差不大，两人一向情同姐弟。莫名听闻自己的弟弟要寻死，自然叫何五妹这个姐姐焦急不已，心急忙慌地上了门。

“哎呀！阿姊误会了。”何水生忙不迭解释，“我不是要寻死，我只是想作鬼……”

他嘴拙掰扯不清，干脆从头道来。

…………

钱唐城的活人与死人过得差不多。

所以活人的官府与死人的官府也差不多。

大大小小的箩卜坑一个不空，且都不顶鸟用。

不过么，虽然卖官面不如卖佛面好使，穿官袍也不如穿道袍威风，但毕竟是衙门里的老爷，有一个算一个都是有头有脸的人物。

可在月前。

有这么一位大人物——钱唐府的别驾老爷忽然失了踪。

这可是顶天的大事。

钱唐城内外被通通翻了个遍，也找不到半点儿踪迹。

一直到三天前。

因着江潮渐涨，城内某处阴沟里冲出一具浮肿尸。

有好事人认出，那尸体手里握着的，正是别驾老爷的银鱼袋。

别驾老爷身高不盈七尺，而这浮尸虽肿胀得难辨面貌，却是八尺有余，显然不会是别驾本人。

但其携带着银鱼袋，必定与别驾的失踪干系不浅。

然而，当州府衙门带队赶到之后，却尴尬发现，那浮尸的尸身已被破坏得面目全非，彻底难辨其身份了。

州府大怒，斥责县衙看护线索不力，责令一个月内务必内破案。

……

“老爷们只顾推诿，好没道理！”

何水生愤愤不平。

“确实没道理。”

李长安很敷衍地表示赞同，然后追问。

“但与你要做鬼有甚干系？”

……

何水生口中背了黑锅的倒霉蛋，叫作鲁怀义，是县衙的捕头。

此人武艺好，讲义气，在坊间颇有名声，许多“好汉”将其视作兄长、头领。他背了黑锅，自然也不敢怠慢，使了浑身解数，发动了亲朋好友，连番调查，几天下来，却是一无所获。

但钱唐是什么地方？人鬼杂居之地。

当即便有人提出，既然我们找不出浮尸的身份，为何不让尸体自个儿开口揭露自个儿的来历呢？