內侍殿头、管勾御药苑公事程昉，数月前，被皇帝秘密派去了广南东路，暗中查访棉籽油。如今回到东京城，却是赶上了大雨。

大雨下下停停，已连续了三日。城中低矮的地方遭了灾，被泡在了积水里，房倒屋塌，数千上万的贫民无家可归。开封府下了大力气，疏散安置受灾的百姓，却是拿老天爷无可奈何。

地下的暗渠也出现了灾情。连日大雨，汴河水位升高，倒灌进城中水道，暗渠已经开始往外冒水。

倒是有一桩好处，无忧洞里的城狐社鼠，一个个的往外窜，却被开封府守候的兵丁一拿一个准。

程昉进了宫，直奔福宁殿请见皇帝。他的心里，揣着一个惊天的秘密，见到皇帝之前，不敢有一丝的懈怠。

“小的程昉，拜见官家。”程昉进门，规规矩矩的行礼。

“起来说话。”皇帝低头看着东京城的地图，愁眉不展。大雨不停，受灾的百姓越来越多。政事堂虽早已安排了救灾，但他依然揪心。

地图上也看不出什么。皇帝见程昉回来了，顺手推开了地图。扫了一眼，却见程昉一言不发，不由一怔。他心里有不好的预感，挥挥手，让侍候的內侍宫女全都退了出去。

“说吧，查到了什么？”皇帝沉声问道。

“小的数月一直在广南棉区查访，从一农户家里，听到了一个说法。”程昉很小心的说道。

“是何说法？”皇帝很紧张的问道。

“据那农户所说，因为浑家生病，请了一个游方郎中。”程昉组织了一下语言，接着说，“那郎中看见他家里存着棉籽油，遂告诫他，莫要吃，不然，绝后。”

“啊？”皇帝惊呆了。绝后？皇帝如何也没有想到，竟是绝后。一瞬间，皇帝出离的愤怒了。桌案上，所有能抓到的物件儿，都被他狂暴的砸了出去，喉咙里发出喑哑的低吼。

“可查实了？”过了一会儿，稍稍冷静，皇帝又问道，此事匪夷所思，不能不问清楚。

“小的在附近走访了多户人家，皆是一样的说辞。”程昉说道，“而且，这些人家，确实多年无子。”说到最后，声音愈低。皇后不也是多年无子？他刚回京，还不知道皇后怀孕之事。

皇帝瘫坐在矮榻上，挥手让程昉退下。他想的明白了，给皇后的饭菜加油，加的就是棉籽油。却是心思恶毒啊，坏了皇后的身子，绝了怀孕的能力，自不可能再生出一儿半女。

难怪啊，皇后入宫七年，从无受孕，竟是被人设计暗害所致。万幸啊，皇帝转头又开始庆幸。庆幸的是二哥儿发现了棉籽油，不然，还真不知从何查起，更遑论皇后如今能怀上孩子。

夜幕下，一辆马车拐出了马行街，向南驶去。

此时，马行街一座繁华的阁楼里，监察御史里行卢允，再没有玩乐的心情，挥手将房中的歌姬全都赶了出去。神思恍惚的看着桌案上的一封书信。

这封信是老鸨交给他的，说是有人请她转交，来人已经走了。但卢允此刻，没有心情纠缠这些细枝末节，他已经被书信中的文字惊呆了。