“那是他们的命。”石彪子闷声说道。忽的一叹，“当兵吃粮，迟早都有这一天。”石彪子搂住于飞肩膀，问道，“怕了？”

“我们为何要死？”于飞一抬头，愣愣问道。

“上阵杀敌，自然要死。”石彪子说道。

“为何杀敌？”于飞又问。

“不把半秃子杀光，没好日子过。”石彪子说道。

“杀光就有好日子？”于飞再问道。

“有吧。”石彪子茫然，他回答不了于飞。

石彪子落草，是因为被逼无奈。石家遭逢大难，躲入偏僻乡间，却躲不过官府暴戾。缴不完的杂税、服不尽的劳役。几亩薄田，粮食还未收成，已经不属于自己。怎么活？

大户豪族放贷收利，如狼似虎。土地被强夺，生计无着。乡亲典儿卖女，也还不上九出十三归。官府却不管这些，赋税一文不能少，劳役一次不能断。怎么活？

石彪子一时无言，也低了头闷闷发呆。他被于飞的问话，惹起心底惆怅。大战胜利的喜悦、兄弟死去的悲伤，悲悲喜喜一幕幕，在他的脑子里，不停的纠结翻腾。

“昆哥儿。”任家管家唤了一声，说道，“门外来了一人，说是有人捎了信儿来，求见昆哥儿。”

“见我？”于飞一愣神儿。他在延州日短，不认识几个人，谁会捎信儿给他。站起身，向外走。“我去见见。”

大门外檐下，站着一人。三十上下，服饰讲究。两眼炯炯有神，透着精明干练。于飞看着陌生，很是诧异。

“在下同盛号掌柜，姓海名文瑞。”此人抱拳行礼，“受东家尹公所托，特来送一封书信。”

“原来是海掌柜，失敬。”于飞心中一喜，拱手说道。

尹端托付海文瑞，给于飞送信，言明亲自交给本人。这海文瑞去了种家，没有找到于飞。竟打听着，寻来了任家。

任家正在办丧事，不方便请他进去。于飞接过信，也不讲究，就在檐下看了。这一看，却是吃惊不小。忙低声问道，“人在何处？”

“城外，在下的庄子里。”海文瑞说道。