但这次是不同的。老人告诉她，留在故乡的东西不会再长回来，因为那归根到底是一种祭献。即便如此她也选择骨头，风和雾都有无形的手，抚摸万物的躯体，扯下落叶和枯枝，但它们用不着骨头。

于是老人抽走了她的骨头。位于脑袋以下，手脚中间，支撑着她行动的脊骨。他却从沐伦恩的废墟里找来一棵烧焦的柳木。她亲眼看着他用自己的血浇灌柳木，那木头里便长出了无穷的阴影。当初老人也是那样将血浇洒在装满创世之光的宝钻上，使它成为了她的影子。他用小刀雕刻柳木，手法巧妙精熟，把吸满血的木头变成了疙疙瘩瘩的骨柱，顺着她的后颈插进皮下。那时她第一次感到了疼痛，从那木桩撕裂的血肉中，从被血肉挤压的木头里，两种疼痛最终合为一种，柳木成了她的骨头。

它将庇佑你免于死亡。老人说。依附在木中的阴影将保护她，使她在死亡的威胁下逃入梦境。任何曾经答应过老人的事物都不能伤害这块木头。至于没有允诺过老人的事物，若不能将影子伤害，也同样难以把她消灭。

“哦。”宠物在她耳边轻轻地惊叹，“那是什么？”

河水咕噜噜地沸腾，剧毒炙热的蒸汽如黄雾升起，莲舟全赖影子的保护才得以支持。在这诅咒之河的尽头，如同一片垂直而落的星辰海，第三道帷幕上徜徉着小鱼般灵活的光点。

那是死亡的帷幕，神灵的面纱。老人这样讲述。为了阻止生者逃向死的国度，当孤独和恐怖都不足以劝阻，第三道帷幕便显现出来——那就是对意义的信仰。生者相信那帷幕后必然有物，可又无法看清那事物的本相，如此才能绊住它们奔向死亡的脚步。