夜风跑过屋檐，挑着灯笼的护院巡视过庭院，附近不远一扇窗棂，昏黄的灯火剪出两道人影投在纸窗，说话声正持续的传出。

“他打了你？但带去的东西都收下了？”

飞蛾挤进窗隙，拍着羽翅来回撞击薄薄的灯罩，一只手伸来，曲指将那飞蛾弹开，透出灯罩的光芒里，刘邙皱着眉头收回手，沉了一口气，向椅背靠了靠。

“这人几句话间，神态、语气都有不同，这倒是跟之前来家中卑躬屈膝的模样正好相符，人说喜怒不形于色，琢磨不透，可这耿青，喜怒不仅无常，随时都在变幻，这才是真的琢磨不透，真不知道什么才知晓他说话是真的。”

“主家。”

檀木的书桌前，站在中间的香炉一侧的老管事，捂了捂包扎的脑袋，传来的疼痛里，他低声道：“这次他收下礼品，又借机敲打，想来也是在表达心思，或许就此作罢了呢？”

“骄兵必败啊。老夫也算是赢得太久，小看了对方几分。”

刘邙看着又飞回来的蛾子来回在灯罩上扑腾，叹了一口气，以往他对于外人很少重视，眼下吃了苦头，看人才渐渐重回当年与人勾心斗角的状态，只是想不到对手竟是小了那般多岁数的年轻人。

书房安静了一阵，噗噗的撞击停歇，沉默中刘邙沉依旧思索着铁矿一事，就算对方说两家和好，往后相安无事，可铁矿该是对方后招，就是不知这枚棋子要落在那里。

总觉得那日说掀他祖宅，肯定不是气话。

可越往深处的细节去想，刘邙受过伤的脑袋，就越发痛起来，将爬在纸皮灯罩上的飞蛾弹飞，实在想不下去，便挥了挥手，让管事回去歇息，自己也要休息才行了。

这一觉他睡的还算踏实，翌日一早起来，家里无事发生，心情略好了些，索性叫上两个儿子，带上仆人护院到镇子里逛一圈，在自家客栈二楼喝喝早茶，听些街坊市井闲话，多是一些关于昨日县令来镇上的事，甚至还有人跑去山里看那处铁矿，却是没找到。

‘无趣。’

将养差不多的身子，稍微搀扶便可自己行走了，刘邙放下茶水，正要起身，忽然靠近护栏，朝着镇外的路口眯起了眼睛。

通往飞狐县的那条道路上，远远七八道身影骑着马匹朝这边过来，身着俱是衙门的公服，过来后，也不进镇子里，就在路口驻马下来，像是在等候什么人。

‘他们在等谁......难道是......’

刘邙一把推开搀扶他的大儿子，目光投去耿家村的方向，沿着山脚蜿蜒的泥道上，隐隐约约一辆驴车的轮廓正朝这边赶来。

‘耿青？难道他们在这里汇合，准备去山里说铁矿的事？’

“扶我下去，快！”刘邙回头朝儿子喊了一声，跌跌撞撞的被搀着走下楼梯，出了客栈，远方过来的那辆驴车已驶了过来，耿青特意换了身还算干净，少有布丁的衣裳，站在车斗上，朝那边聚集的八个衙役拱起手招呼两声。

这些人知晓这青年可是县令、县尉眼前的红人，而且今日开始，便是同僚了，自然客气的拱手回礼。

待人一下了驴车，有人拿出早有准备好的衙门里吏员补服、黑靴、毡帽交到耿青手上，而最重要的，便是代表身份腰牌，这可与普通衙役不同，算得上衙门正编里的人物了。

耿青翻来覆去的把玩手里的木牌，雕琢精细，中间刻有一个‘胥’的楷体，“我这算是吃上公家饭了。”

谢过那边几个同僚，就着驴车遮挡，将公服套去身上，光着脚插进靴子里，将毡帽一戴，负手出来，乍一看，还真有了些许文吏的气质。

“就是黑了点。”大春捏着缰绳撇了下嘴。

这话惹得那八个衙役哈哈大笑起来，随后一一过去向耿青道贺一番，便相邀走去镇上，片刻，一道人影也从附近的客栈走了过来，站在街檐看着换了身文吏补服的耿青，挤出笑容。

“耿小兄弟，这是要到哪里去？”

大春停了停驴车，车斗上耿青当下点头打过招呼，指着刘家宅院的方向，“原来是刘老爷，我这是去办公差，嗯，就是去你家。”

“当上公差，可喜可贺.......呃，去我家？！”

刘邙顿时愣住，看着青年手指的方向，脸上笑容瞬间收敛，有些激动的要下来，可那边的驴车已经驶离。