天刚微微发亮，山脚下的村里已经喧闹起来，听到王金秋的呼喊，一众村人才知道耿青今早天还未亮就不见了。

妇人里里外外找遍了也不见人，如今丈夫受伤倒在榻上，眼下儿子又忽然找不到，急的直掉眼泪，周围人只得先安慰她。

“他婶，大柱应该不会有事的，你别多想。”

“屁，要是我爹被打了，非去拼命不可！肯定是去找了那刘邙。”

“.......我记得你爹昨天背上被打了一棍，你怎么不去？”

“我就说说......”

说闹归说闹，不少人还是帮忙四下寻找起来，先翻遍了身后这座山再说，毕竟，万一耿青是去给他爹寻草药了呢？

蒙蒙的天色延伸，此时众人口中提及的青年，正摸着迷迷蒙蒙山间泥路行走，一脚一脚踏实了，朝着牛家集那边过去，待到天光大亮，终于到了集子不远，表情有些木讷的坐在一家店铺门口，等到店家开门做买卖，脸上才泛起微笑，花了十几文，买上小包糕点，顺道打听了里正家住哪儿。

“你说王里正啊？他家离这儿不远，可看到前面路口？左拐第三个房子就是。”

谢过伙计，他便拎了糕点，慢腾腾的朝那边走，耿青脑子里重新整理，想了一整夜的思路和言语。

破旧的街道上，渐渐热闹起来，搭起摊位的小贩准备早上贩卖的饼子、稀粥；提着夜壶出来的妇人瞅着没人注意，倒去附近树下，引来另一家人的叫骂。

市井言语声里，耿青循着地址，又沿途问人，找到了里正家，敲响门板片刻，门扇开出一条缝隙，是个粗壮的妇人，大圆盘脸，约四十来岁，谨慎的打量门外黝黑瘦弱的年轻人，粗布麻衣到处是补丁，笑的却是阳光。

“你是谁？”

“劳烦问一下，里正家可是这里？”耿青礼貌的拱手，提拎的礼品显眼的在他手下晃，那妇人一眼就瞅见了，也不赶人，只是点了下头。

“是这里，你有何事？”

“这位大姐，我是从耿家村过来的，有一件大好事，想和你家里正说说。”

并不刻意的一声‘大姐’让妇人愣了一下，皱眉就要关门：“胡口乱叫。”

耿青连忙伸脚将门抵住，动作显得笨拙。

“我哪里胡说，明明就很年轻，叫婶子岂不是唐突？”

妇人停下关门的动作，下意识的摸了摸脸，嘴角隐隐勾着笑，颇有风情的白了一眼门缝外的青年，扭着粗腰转身，仍由耿青推门进来。

“你这小伙尽说什么大实话，进来吧，到里面坐，姐去叫那死鬼下来。”

“哎，劳烦大姐了。”

耿青客气一番，将带来的礼品放去桌上，屋子不大，却有两层楼，客厅连着灶房，是常见的一种格局。

寻了一张椅子坐下后，不到片刻，上面就传来叮叮咚咚的声响，一个精瘦的男人系着腰带匆匆从楼上下来，看到那边端坐的耿青没有理会的意思，径直走去外面天井，捧了清水在脸上搓洗，擦干后，才过来，在青年对面坐下。

“听我婆娘说，你是耿家村的，大老远的跑过来，寻我谈什么？”

里正拿了桌上的一块饼掰开，偏开脸慢慢撕下丢进嘴里，从头到尾一眼都没看过对面的青年一眼。

“刘......刘老爷不是想要耿家村的田地吗？这是我家的......田契......”