叶嘉树睡眠浅，一丁点儿的声响就能将他吵醒，况且他今晚睡得并不踏实。半梦半醒间听见一声模糊的汽车鸣笛，他悚然清醒，立即起身。

屋里静悄悄，他穿上衣服，揣上手机和手电筒，轻手轻脚地出了门。

走出院子，往右拐，通往市镇的路上，一辆正车亮着近光灯。

叶嘉树眯眼瞧了瞧，片刻，朝着那车走过去。

近光灯熄了，车门打开，一人走了下来。月色照得雪光亮如白昼，下车那人拄着手杖，微微佝偻着背。

叶嘉树离他两米左右的距离停下脚步，神色十分平静，“好久不见了，唐总。”

唐蹇谦并不接腔，瞅着他，面沉如水。

叶嘉树说：“天已经晚了，就别打扰宋菀休息了，我们之间的事，我们单独解决。”

早知这一天会来，他一点也不意外。自白天怀疑有人跟梢开始，他就清楚这里已经不平静了，只是没想到唐蹇谦竟会急迫如斯，漏夜赶来。

夜半起了风，刮得叶嘉树衣角猎猎作响，“我听说唐总有一条规矩。”

唐蹇谦挑了挑眉，“你倒是有几分胆色。”

“唐总，你敢不敢赌？——我要是能打得过阿泉，你放宋菀自由。”

唐蹇谦不怒反笑，“我这条规矩订立至今，挑战者众多，有去无回。你仔细掂量掂量。”

叶嘉树站得笔直，“贱命一条，不止一提。”

“成啊，我现在就叫阿泉备下场子。”唐蹇谦转身做出个请人上车的动作，“请吧。”

·

南城春寒料峭，风打着旋儿卷起地上枯叶，整一条巷子黑魆魆不见半点灯火。叶嘉树背靠着墙根等了许久，巷内终于荡起脚步声。

叶嘉树起身，望见巷子里一人匆匆奔来。

他手揣进衣服口袋，还没开口，季雪先一步连珠炮般质问：“叶嘉树，你是什么意思？两个多月联系不上，伯母天天找我打听行踪。你做事情能不能负点责任？”

叶嘉树沉默。

季雪胸膛起伏剧烈，怒火烧得她无法理智分毫，尽捡着最难听的词句往外迸，然而叶嘉树的沉默让她这些话似都砸进了海绵里，“你倒是说话啊！”

叶嘉树揣在衣服口袋里手拿出来，朝她伸去，“卡你保管好，里面是我所有仅剩的钱。我不想这么晚打搅陈斯扬父母，劳你帮我转交。卡的密码是陈斯扬生日。”

季雪惊愕，一时间被一种难以言明的恐惧攫住，“……你什么意思？”

叶嘉树侧过身去，从口袋里掏出烟盒，抖出一支衔住，低下头朝打火机喷出的火苗凑拢，风搅得火苗抖了抖，他伸手挡住，终于点燃。

他低声说：“伯父伯母不是你的责任，你不必把自己的一辈子绑上去，以后过自己的日子去吧。”

那烟雾是一种冷却之后的灰蓝色的，被风吹得荡开，只有火星亮起的时候，她才能瞧见叶嘉树的表情。他的脸上事实上没有分毫表情。

“叶嘉树，你说清楚，你是什么意思？”

叶嘉树顿了片刻，终是向她投来一眼，“我要去做一件事，多半有去无回。”

“你……你想去做什么？叶嘉树，陈家的事情你准备撂挑子了吗？”

“你不是一直恨我害死了陈斯扬吗？正好……”